Марсохід Curiosity готується отримати оновлення програмного забезпечення системи управління
Відомий марсохід Curiosity завершив на минулому тижні серію з кількох автономних переміщень, що призвели його точку на поверхні Марса, що забезпечує чудовий круговий огляд, що дозволить марсоходу визначитися з маршрутом наступних переміщень. Коли марсохід переміщається в автономному режимі,він здійснює короткі переміщення від однієї опорної точки до іншої, а розташування цих точок і маршрут руху розраховуються його бортовим комп'ютером на основі стереоскопічних знімків, зроблених камерами апарату. Слід зауважити, що переміщення, зроблені марсоходом на минулому тижні, є першими, коли марсохід самостійно добирався до опорної точки і в той же день продовжував рух до наступної точки.
Зараз марсохід знаходиться на відстані 80 метрів від місця під назвою "Куперстаун" (Cooperstown), яке являє собою оголення виступаючих гірських порід. Найближчим часом керівники місії Curiosity планують проведення деяких наукових досліджень в Куперстауне, в яких будуть задіяні наукові інструменти руки-маніпулятора апарату, бездіяльні вже досить тривалий час. В останній раз марсохід використовував протягом чотирьох днів камеру маніпулятора і спектрометр 22 вересня цього року в місці під назвою "Дарвін", в Куперстауне марсохід також задіює ці інструменти, але буде виконувати наукові дослідження протягом всього одного дня.
"Нас дуже цікавить геологія цього місця поверхні Червоної Планети, яке видно на знімках камер орбітального апарату як оголення шаруватих порід та інших матеріалів" - розповідає Кевін Люіс (Kevin Lewis), вчений з Прінстонського університету, який бере участь у місії Curiosity, - "Вироблені дослідження дозволять нам з'ясувати, як змінюється геологія планети по мірі віддалення від марсохода затоки Йеллоунайф і наближення до гори Шарп".
Одним з головних заходів, початок проведення яких заплановано на 4 листопада 2013 року, стане завантаження нової версії програмного забезпечення для бортового комп'ютера марсохода. Слід зауважити, що це оновлення стане третім за рахунком оновленням, виробленим з моменту посадки апарату на поверхню Марса. В оновленій програмі будуть виправлені всі помилки і неточності, помічені під час функціонування марсохода.
Крім цього нова програма значно розширить перелік функцій, які може виконувати наявне на борту апарату обладнання, апарат зможе виробляти швидке збереження даних, що дозволить йому відновлювати автономні переміщення через нетривалий час після його прибуття до опорної точки. Крім цього марсохід отримає здатність "спритніше" оперувати своєю рукою-маніпулятором коли він буде перебувати на схилах з досить великими кутами нахилу.
Всі ці нові можливості, які отримає марсохід з останнім оновленням програмного забезпечення, дозволять йому швидше дістатися до кінцевої мети, до гори Шарп, та більш ефективно провести дослідження цієї місцевості.