Астрономи виявили саму "густонаселену" планетарну систему, яка налічує сім планет
Завдяки даним, зібраним за всю місію космічного телескопа Kepler, якого називали "мисливцем за планетами", вченим стало відомо набагато більше про планетах, що обертаються навколо далеких зірок. Найпоширенішим типом планетарних систем є системи, у складі яких знаходиться одна зірка і одна-дві планети, які обертаються навколо цієї зірки. Планетарних систем, в яких налічується більшу кількість планет, існує набагато менше, а "густонаселені" системи з великою кількістю планет, такі як наша Сонячна система, є рідкістю у Всесвіті. Тому відкриття астрономами нової карликової системи, у складі якої налічується цілих сім планет, можна вважати відкриттям величезної важливості.
Планетарна система, про яку зараз йде мова, є системою карликової зірки KIC 11442793, яка розташовується на відстані 2.5 тисяч світлових років від Землі. Згідно наявної інформації, система зірки KIC 11442793 має дуже багато спільного з Сонячною системою, що підтверджено незалежними спостереженнями двох різних груп вчених-астрономів. Однак, система KIC 11442793 має більш компактні розміри, всі сім її планет обертаються на відносно невеликому віддаленні від центральної зірки.
Сьома планета системи KIC 11442793, наявність якої зробило цю систему безумовним рекордсменом за кількістю планет, якщо, звичайно, не брати в розрахунок нашу власну Сонячну систему, була виявлена ентузіастами, які працюють в рамках проекту Planet Hunters. Цей проект, здійснюваний за допомогою спеціалізованого веб-сайту, призначений для "просіву" добровольцями в пошуках чогось цікавого всього величезного обсягу даних, зібраних космічним телескопом Kepler.
Вчені-астрономи, увагу яких було залучено ентузіастами до системі KIC 11442793, провели додаткові спостереження і більш глибокий аналіз даних телескопа Kepler, що підтвердило той факт, що в системі KIC 11442793 налічується сім планет, і вона є першою системою з сімома планетами, відомої людям на сьогоднішній день. Виявлена планета є п'ятою за рахунком планетою в системі і її період обертання навколо зірки становить всього 125 днів.
П'ята планета системи KIC 11442793 має діаметр, перевищує діаметр Землі в 2.8 рази. В системі KIC 11442793 присутні дві планети, схожі за розмірами із Землею, три планети класу супер-Земля і дві величезні планети - газові гіганти. Орбіта самої далекої від зірки KIC 11442793 планети не перевищує за відстанню відстань від Землі до Сонця, а в зоні Златовласки, в зоні, сприятливого для виникнення та існування життя, цієї системи розташовуються відразу три планети, що робить цю систему одним з найбільш цікавих об'єктів для подальших досліджень.