Багаторазова ракета Grasshopper компанії SpaceX злітає і успішно повертається з висоти 750 метрів
За останні кілька місяців ми з цікавістю спостерігали за польотами експериментальної ракети Grasshopper на якій відома аерокосмічна компанія SpaceX, засновником і керівником якої є Елон Маск (Elon Musk), відпрацьовує технології, які дозволять багаторазово використовувати перші щаблі власних ракет-носіїв, які будуть доставляти на навколоземну орбіту вантажі і космічні кораблі. У цьому році ми вже спостерігали за підйомом ракети Grasshopper на висоту 250 метрів, потім вона піднялася на висоту 325 метрів, а 7 жовтня 2013 року ракета Grasshopper зробила черговий політ, в ході якого вона набрала висоту 744 метра, збільшивши майже в два рази свій власний попередній рекорд.
Як і під час попередніх польотів ракети Grasshopper її супроводжував знаходиться на безпечній дистанції літальний апарат, квадрокоптер, який за допомогою своєї камери зняв на відео весь політ від початку і до кінця.
В черговий раз нагадаємо нашим читачам, що ракета Grasshopper, висота якої приблизно дорівнює висоті 10-поверхового будинку, є першою сходинкою ракети-носія Falcon 9, яка являє собою резервуар з пальним, яке живить реактивний двигун Merlin 1D. На відміну від першої ступені ракети-носія Falcon 9, ракета Grasshopper має металеву конструкцію з пружними опорами, завдяки яким вона може здійснювати приземлення на рівну площадку на поверхні Землі.
Слід зауважити, що компанія SpaceX вже почала впроваджувати в життя деякі технології, розроблені в рамках програми по створенню ракет-носіїв багаторазового використання. Першою "ластівкою" у цьому напрямі став запуск ракети-носія Falcon 9 v1.1, який відбувся у минулому місяці і який закінчився невдачею. Але фахівці компанії SpaceX не втрачають оптимізму і, з їхніх слів, локалізація виниклої проблеми і створення нової ракети-носія багаторазового використання є лише питанням часу.