Вантажний космічний корабель Cygnus перервав зближення з МКС з-за помилки програмного забезпечення
Вантажний автоматичний космічний корабель Cygnus, що знаходиться зараз у космосі і виконує перший випробувальний політ до Міжнародної Космічної Станції (МКС), із-за помилки, що закралася в програмне забезпечення системи управління, перервав процедуру зближення з космічною станцією, яку він виконував у неділю вранці. Представники компанії Orbital Sciences Corp. повідомили, що їх інженери швидко ідентифікували помилку і створили "латочку", що знімає помилку в програмі бортового комп'ютера космічного корабля. Але із-за особливостей траєкторій орбітального руху космічної станції і корабля Cygnus наступна спроба може бути зроблена не раніше вівторка.
Помилка в програмному забезпеченні проявилася в процесі зближення космічного корабля Cygnus з космічною станцією. Система космічної станції почала передавати системі корабля потік навігаційних даних, що включають координати і траєкторію зближення. Але після прийому значення цих даних опинилися за межами допустимого діапазону і процедура зближення була перервана щоб уникнути виникнення аварійної ситуації.
Вантажний космічний корабель був запущений в космос в середу минулого тижня з космодрому НАСА Mid-Atlantic Regional Spaceport, розташованого на острові Wallops Island поблизу берега Вірджинії. Запуск був виконаний згідно з контрактом компанії Orbital Sciences Corp. з НАСА на суму 288 мільйонів доларів в рамках програми НАСА Commercial Orbital Transportation Services (COTS).
Якщо подальший політ космічного корабля Cygnus і його стикування з космічною станцією пройдуть успішно, то компанія Orbital Sciences Corp. почне здійснювати регулярні польоти своїх космічних кораблів до МКС. У рамках чергового контракту з НАСА, вже на суму 1.9 мільярда доларів, компанія Orbital Sciences Corp. повинна доставити на борт космічної станції вантажі та обладнання, загальною вагою трохи більше 18 тонн.
Метою випробувального польоту космічного корабля Cygnus є перевірка роботи навігаційних систем корабля, системи управління і точності реалізації програмних алгоритмів, керуючих процедурами зближення корабля з космічною станцією. В програму випробувань системи управління входило також моделювання аварійної ситуації, перериваючи процедуру зближення. Але фахівцям навіть і не довелося моделювати аварійну ситуацію, вона мала місце бути в реальності, а система управління космічного корабля зреагувала на неї належним чином.
Якщо які-небудь додаткові проблеми стануть на перешкоді до зближення космічного корабля Cygnus з космічною станцією, спроба якого буде зроблена у вівторок, то третя спроба буде затримана до закінчення запуску російського космічного корабля "Союз" і його стикування з МКС, яка, згідно з планами, має відбутися в середу. Фахівці компанії Orbital Sciences Corp. запевнили, що з цим проблем не буде, на борту космічного корабля знаходиться запас палива, достатній для того, щоб корабель "вештався" по орбіті тривалий час.