Запуск гіперзвукового літального апарату ScramSpace закінчився невдачею
Експеримент, пов'язаний з польотами на гіперзвукових швидкостях, який проводився дослідниками з університету Квінсленда (University of Queensland), Австралії, закінчився невдачею після того, як літальний апарат ScramSpace, так і не набравши розрахункову швидкість, впав і затонуло в Північному морі біля берегів Норвегії. Після успішного запуску ракети-носія зі стартового майданчика Andoya Rocket Range ракета не змогла доставити літальний апарат ScramSpace на необхідну висоту, спускаючись з якою ScramSpace зміг розвинути розрахункову швидкість і провести включення свого гіперзвукового двигуна.
Рассел Бойсе (Russell Boyce), професор університету Квінсленда і керівник програми ScramSpace, повідомив, що падіння апарату ScramSpace в море не представляло ніякої небезпеки для оточуючих і не завдало ніякої шкоди. "Фахівці з центру керування запуском запевнили нас, що ніхто не був підданий небезпеки, нікому не було заподіяно шкоди. Але, на жаль, запуск апарату ScramSpace пройшов зовсім не так, як планувалося і очікувалося".
Під час проведення експерименту дослідники тримали постійний контакт з літальним апаратом ScramSpace. "Все обладнання, яке знаходилося всередині апарату, працювало відмінно, починаючи з моменту підготовки до старту, під час запуску, польоту, відділення та самостійного польоту. Ми отримували телемерические дані від апарату аж до моменту його падіння у воду. Але, невдалий запуск не дозволив нам повністю виконати весь експеримент і ми не отримали даних, заради яких це все було затіяно".
Під час невдалого польоту апарат ScramSpace повинен був виконати перевірку роботи прямоточного реактивного двигуна нової конструкції, який в майбутньому міг би використовувати для виведення супутників, доставки вантажів на навколоземну орбіту, для швидкісних вантажопасажирських перевезень на Землі. План експерименту полягав в тому, що ракета-носій повинна була доставити апарат ScramSpace на суборбитальную висоту. "Пірнувши" звідти назад в атмосферу, апарат ScramSpace б почав набирати швидкість і при досягненні швидкості Mach 8 (5290 вузлів, 8600 км/год, 6090 миль у годину), що повинно було статися на висоті від 32 до 27 кілометрів, був би на три секунди включений прямоточний реактивний двигун, а дослідники за цей короткий час повинні були отримати масу даних про режим роботи цього двигуна.
В даний час дослідники, спільно з співробітниками комічного центру Andoya Rocket Range, виробляють пошуки причини зриву запуску апарату ScramSpace. "Під час будь-якого запуску в космос треба бути готовим до того, що він піде не так як треба і завершиться невдачею" - розповідає професор Бойсе, - "На превеликий жаль, все пішло не так саме у нашому випадку, і ми сподіваємося отримати докладні пояснення причин, що призвели за собою зрив запуску і втрату дорогого літального апарату".