Космічний літак Lynx компанії XCOR Aerospace готується до початку льотних випробувань
В даний час галузь космічного туризму перебуває на стадії бурхливого становлення і розвитку. Основним гравцем на цьому полі, безумовно, вважається компанія Virgin Galactic, яка домоглася досить значних успіхів на цьому терені, і космічний корабель якої, під назвою SpaceShipTwo, нещодавно здійснив вже другий самостійний політ. Але, компанія Virgin Galactic є не єдиною, яка прагне завоювати ринок суборбітальних космічних подорожей, її буквально по п'ятах переслідують і інші приватні компанії, одна з яких, XCOR Aerospace, готується до проведення перших льотних випробувань власного "космічного літака" Lynx, що в перекладі означає "Рись". Випробування будуть проводитися вже став для цього традиційному місці, на космодромі Spaceport America в пустелі Мохава в Каліфорнії.
Джефф Грисон (Jeff Greason), президент компанії XCOR Aerospace, є затятим шанувальником керованих космічних польотів. Цілком природно, що він і буде виступати в якості пасажира під час першого польоту космічного літака Lynx. В даний час спорудження першого космічного літака Lynx Mark 1 наближається до завершення, а випробувальні польоти почнуться в наступному році. Космічний літак Lynx Mark 1 буде здатний підняти пілота і одного пасажира на висоту близько 65 кілометрів, на висоту, де зазвичай згорають метеорити, що увійшли в земну атмосферу.
Єдиний пасажир літака Lynx Mark 1 буде сидіти в кріслі поруч з пілотом, що не завадить йому отримати масу гострих відчуттів і незабутніх вражень. Після того, як космічний літак Lynx Mark 1 увійде в дію і почне здійснювати регулярні польоти, компанія XCOR Aerospace приступить до створення апарату наступного покоління Lynx Mark 2, який буде здатний піднімати до шести пасажирів на суборбитальную висоту 100 кілометрів.
В даний час компанія XCOR Aerospace продала більш ніж 250 квитків на майбутні польоти, що, з їхніх слів, поки ще не покриває понесені витрати. Вартість квитка становить сто тисяч американських доларів, що істотно нижче вартості подорожі на космічному кораблі SpaceShipTwo компанії Virgin Galactic, яка становить двісті тисяч доларів. Але плани компанії XCOR Aerospace, на відміну від планів інших компаній, не обмежуються тільки суборбитальными польотами, їх наступним проектом буде проект по створенню орбітального космічного апарату, який зможе виходити у відкритий космічний простір, перетворюючи своїх пасажирів у справжніх астронавтів.