Японія виробляє успішний запуск Epsilon, ракети наступного покоління, забезпеченою системою штучного інтелекту
Японське космічне агентство (Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA) здійснила успішний запуск ракети-носія Epsilon, ракети-носія наступного покоління, система управління якої забезпечена досить серйозним штучним інтелектом. Запуск відбувся 14 вересня 2013 року до 05:00 за часом Гринвіцького меридіана зі стартового майданчика космічного центру Утиноура (Uchinoura Space Center).
Досягнувши заданої точки, з вантажного відсіку ракети Epsilon на висоті близько 1000 кілометрів вище поверхні Землі був вивільнений і відправився в самостійний політ новий космічний телескоп Spectroscopic Planet Observatory for Recognition of Interaction of Atmosphere "HISAKI" (SPRINT-A). Телескоп Sprint-A є першим космічним телескопом, який призначений не для досліджень об'єктів в далекому космосі, а для докладного вивчення навколишніх планет, таких, як Венера, Марс, Юпітер і інших планет Сонячної системи.
Представники японського космічного агентства повідомляють, що ракета-носій Epsilon була розроблена для того, щоб стати заміною ракеті попереднього покоління M-V, яка в 2006 році була знята з експлуатації у зв'язку з дорожнечею виготовлення та здійснення її запусків. Згідно з наявною інформацією, на розробку і виготовлення ракети Epsilon було витрачено близько 37 мільйонів доларів, що становить половину вартості ракети M-V. Крім цього, власне запуск ракети Epsilon обходиться значно дешевше запуску всіх інших японських ракет-носіїв.
Особливу увагу слід приділити штучного інтелекту системи управління ракети-носія Epsilon. Завдяки її наявності вдалося максимально автоматизувати всі процедури тестування і передпольотної підготовки, попередні запуску, процедуру запуску та управління польотом ракети в атмосфері і космосі. Все управління ракетою автоматизовано до такої міри, що її, без сумніву, можна назвати ракетою-роботом, а для обслуговування та контролю її запуску потрібна команда з восьми осіб. Для порівняння варто зауважити, що запуск ракет попереднього покоління обслуговувала команда, що складається зі 150 осіб-фахівців.