Марсохід Curiosity здійснив найдовший переміщення по поверхні Червоної Планети
5 вересня 2013 року марсохід Curiosity здійснив найдовший переміщення за всю історію його перебування на Марсі. Це переміщення закінчилося в межах ділянки поверхні, що отримала нехитру назву Waypoint 1, ділянки поверхні, що демонструє деякі цікаві особливості будови планети. Крім цього, досягнення точки Waypoint 1 знаменує завершення подолання однієї п'ятої відстані, яке належить пройти марсоходу на шляху до кінцевої точки його подорожі - до підніжжя 5-кілометровій гори під назвою гора Шарп, яка розташовується в центрі кратера Гейла.
В кінці свого самого далекого переміщення марсохід забрався на височину, названу Panorama Point, звідки був зроблений панорамний знімок місцевості Waypoint 1. Після цього, марсохід знову вирушив у дорогу, і на додаток до 141.5 метру вже пройденого шляху, починаючи з понеділка, перемістився ще на 75 метрів.
Слід зауважити, що рухаючись до гори Шарп, марсохід Curiosity слід за ретельно розробленим маршрутом, загальна протяжність якого становить 8.6 кілометра, при розробці якого максимально повно використовувалися дані і знімки, зроблені марсіанським орбітальним апаратом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Саме інформація з цих знімків змусила вчених зацікавитися особливостями поверхні в точці Waypoint 1, де марсохід пробуде кілька днів, виробляючи різні виміри і наукові дослідження.
"Ми хочемо зібрати дані в декількох проміжних точках, розташованих між затокою Йеллоунайф і горою Шарп. Зміни в цих даних дозволять нам визначити те, що можна буде очікувати, коли марсохід прибуде в кінцеву точку подорожі" - розповідає Джон Гроцингер (John Grotzinger), вчений з Каліфорнійського технологічного інституту і координатор проекту Curiosity. - "Крім цього, досягнення марсоходом певних проміжних точок дозволить нам витримати заданий часовий графік переміщень марсохода".