Знімок космічного телескопа Hubble - гігантська космічна гусінь, повзе серед зірок
Цей "вузол" з космічного газу і пилу, який має назву IRAS 20324+4057 і який за формою дуже нагадує повзе гусінь або пливе пуголовка, є протозвездой, оточена досить щільною хмарою. Під впливом "різких поривів" сонячних вітрів та ультрафіолетового випромінювання сплесків від прилеглих зірок це хмара витягнулося і придбало таку характерну витягнуту форму. Слід зазначити, що на наведеному знімку, який був зроблений космічним телескопом Hubble, протозірка IRAS 20324+4057 знаходиться на тлі масивного скупчення, що складається з 65 найгарячіших і масивних зірок класу O. Це скупчення, чільне ближче до правого верхнього кута зображення, разом з 500 менш яскравими зірками класу B, формують космічний об'єкт, відомий як скупчення Cygnus OB2, сумарна маса якого в мільйони разів перевищує масу нашого Сонця.
Об'єкт IRAS 20324+4057 є протозвездой, зароджується зіркою, знаходиться на самій ранній стадії її еволюції. Зараз та зірка займається інтенсивним збором газу і матерії з навколишнього її хмари, яка не менш інтенсивно руйнується під впливом вітрів і різних видів випромінювання від скупчення Cygnus OB2. Зірки, що народжуються в цій частині космосу, в більшості випадків, стають зірками з масою, що дорівнює від 1 до 10 мас Сонця, але, якщо випромінювання від зірок скупчення Cygnus OB2 зруйнує хмара перш ніж закінчиться формування протозірки IRAS 20324+4057, її кінцева маса може стати набагато меншою, ніж наведені вище значення.
Спектроскопічні спостереження за формується центральною зіркою в межах об'єкта IRAS 20324+4057 показали, що ця зірка вже володіє масою, достатньою для того, щоб "запалитися" незабаром і привернути до себе матерію не тільки з довколишніх, але і з зовнішніх областей хмари. Тому тільки час може показати, наскільки масивної стане майбутня зірка, якій інтенсивно заважають рости зірки-сусіди.
Наведене зображення протозірки IRAS 20324+4057, що знаходиться на відстані 4500 світлових років від Землі в напрямку сузір'я Лебедя (Cygnus constellation), було синтезовано з знімків камери Advanced Camera for Surveys космічного телескопа Hubble, зроблених в 2006 році і в більш пізній час. Так само для створення зображення були використані знімки телескопа Isaac Newton Telescope, який у 2003 році брав участь у міжнародному огляді INT Photometric H-alpha Survey (IPHAS).