Телескоп WISE зробив свій останній знімок.
Вранці 1-го лютого 2011 року, космічний телескоп WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) зробив свій останній знімок зоряного неба. Це заключне зображення, зроблене в інфрачервоному діапазоні світла, дуже нагадує саме перше зображення телескопа WISE, отримане близько 13 місяців тому. На останньому зображенні показана область неба, площею дорівнює площі трьох повних Місяців, на якій знаходяться тисячі зірок, розташованих в галактиці Чумацького Шляху в напрямку на сузір'я Персея. У лівому верхньому куті зображення можна побачити слабке газопилову хмару, изгибающееся навколо пульсуючої зірки EV Persei.
У жовтні 2010 року в балонах телескопа WISE закінчився охолоджуючий датчики телескопа холодоагент, що спричинило нагрівання фотодатчиків телескопа від температури -260°C до температури -200°C. Такий нагрів зробив неможливим використання двох з чотирьох датчиків, призначених для діапазону довжин хвиль 12 і 22 мікрометра. Функціонуючими залишилися ще два датчики, що працюють у діапазонах 3.4 і 4.6 мікрон.
За минулі 13 місяців за допомогою телескопа WISE було зроблено мільйони знімків глибин космосу, найцікавіші з яких вже були надані на нашому сайті. Ці знімки перекривають все видиме зоряне небо у всіх чотирьох діапазонах телескопа і двічі - з використанням діапазонів світла 3.4 і 4.6 мікрона. Тепер, коли основна задача телескопа виконана, він переводиться в режим "сну" і буде обертатися навколо Землі по орбіті на висоті 500 кілометрів від поверхні Землі.
В цей час команда вчених, яка обслуговує телескоп WISE, готує до публікації весь набір отриманих знімків. Публікація пройде двома великими етапами, один з яких відбудеться в квітні цього року, а другий - навесні 2012 року.
Наведений вище останній знімок телескопа WISE у високому дозволі можна побачити за цією адресою.