Марсохід Curiosity наближається до першої річниці перебування на Червоній Планеті
Пілотовані космічні польоти є предметом мріянь багатьох людей із різних куточків Земної кулі, але ніхто не може посперечатися з тим фактом, що все найцікавіше в космосі зараз виконується з допомогою роботів і автоматичних космічних апаратів. Теж саме можна сказати і по відношенню до Марса, відправитися куди хоч прямо зараз вже висловило готовність понад 200 тисяч осіб. Це станеться ще дуже не скоро, а до того часу знання людей про Червоній Планеті будуть поповнюватися за рахунок кібернетичних автоматичних дослідників. Історія автоматизованого вивчення поверхні Марса почалася з відправки туди невеликих марсоходів Spirit і Opportunity, через роки до них приєднався більш сучасний і більш великий дослідницький апарат, марсохід Curiosity, який наближається до свого "ювілею", до першої річниці перебування на поверхні Червоної Планети.
Епопея марсохода Curiosity перебувала в області пильної уваги громадськості ще задовго до оправки цього космічного апарата на Марс. Мільйони глядачів спостерігали на приземленням марсохода Curiosity на поверхню, яка була здійснена 6 серпня минулого року. Після посадки в місці, яке отримало назву Bradbury Landing на честь відомого письменника-фантаста Рея Бредбері, марсохід протестував і привів у готовність всі свої дослідницькі інструменти і кинувся "розкопувати" таємниці Червоної Планети і її геологічного минулого.
За минулий рік марсохід зробив досить велику кількість важливих відкриттів. З допомогою своїх наукових інструментів він виявив докази існування води в минулому на поверхні планети, з допомогою додаткових вимірів та досліджень було встановлено, що в історії Марса на його поверхні існували зони, сприятливі для зародження і підтримки, нехай і простий, мікробіологічної, але все-таки життя. Крім цього, марсохід за допомогою своїх камер зробив безліч знімків марсіанського ландшафту і навіть примудрився зняти сходу Фобоса, одного із супутників Марса. А зараз марсохід здійснює перехід, за 8 кілометрів, кінцевою точкою якого є його головна мета - гора Шарп (Aeolis Mons), гора, заввишки 5 кілометрів, знаходиться практично в самому центрі кратера Гейла.
І напередодні річниці перебування марсохода Curiosity на Марсі, як це було і в історії марсоходу Spirit, фахівці Лабораторії НАСА з вивчення реактивного руху випустили досить короткий відеоролик, в двох хвилинах якого відображені всі найяскравіші моменти перебування марсохода Curiosity на Червоній Планеті. Слід зазначити, що цей відеоролик був складений і 548 зображень, зроблений з допомогою навігаційної камери марсоходу.