Телескоп IRIS починає ловити перші фотони, випромінювані прихованими областями атмосфери Сонця
Новітня сонячна обсерваторія НАСА IRIS зробила перші фотографії, на яких видно структура і процеси, що відбуваються в найнижчих шарах атмосфери Сонця, однією з найбільш маловивчених частин нашого світила. Ці зображення були отримані вже через 21 годину з моменту офіційного початку місії IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph), основною метою якої є глибоке вивчення найнижчою області атмосфери Сонця, так званої буферної зони, яка пронизана тонкими структурами, що формуються магнітним полем, і потоками сонячної матерії, що несуть енергію і рухаються назовні з глибин зірки.
Місія телескопа IRIS офіційно розпочалася 17 липня 2013 року і відразу принесла досить значущі результати. Перші знімки, зроблені цим телескопом, демонструють тонкі волокнообразные структури, які ніколи раніше не спостерігалися в сонячній атмосфері. Крім цього, телескоп IRIS виявив значні відмінності в щільності матерії, її температури в різних ділянках буферної зони. Точність обладнання телескопа дозволяє йому розрізняти об'єкти і різні структури, розділені всього кількома сотнями кілометрів, що в масштабах Сонця є мізерно малою відстанню. Завдяки таким можливостям, телескоп у всіх деталях розглянув процеси переносу і поглинання атмосферою Сонця енергії, що призводять до появи "швидких" сонячних плям, плям, які спалахують і гаснуть за досить короткий проміжок часу.
Енергія, що проходить з глибин Сонця через буферну зону, нагріває верхній шар атмосфери до температури в 1 мільйон градусів за шкалою Цельсія і визначає динаміку процесів, що відбуваються в самій атмосфері, Тому детальне вивчення процесів переносу енергії дозволить вченим дізнатися більше про формування сонячного вітру, який, пронизуючи всю Сонячну систему, надає неабиякий вплив і на Землю, на здоров'я і самопочуття людей, на функціонування наземних і космічних електронних систем, що впливає і впливає на наше з вами життя.
Обладнання телескопа IRIS є комбінацією ультрафіолетового телескопа і спектрографа, завдяки чому він здатний отримувати зображення невеликих областей атмосфери Сонця, розміром близько 250 кілометрів, з високою роздільною здатністю кожні кілька секунд. Спектрограф розкладає надходить від Сонця світло, що дозволяє визначити довжини хвиль і яскравість кожної складової загального світлового потоку.
Протягом наступних кількох тижнів вчені проведуть аналіз перших даних, отриманих з допомогою телескопа IRIS. Цей аналіз покаже необхідність проведення процедур додаткового калібрування обладнання, що зможе стати гарантією правильної роботи всіх інструментів цього космічного апарату.