Земля наближається до сверхгорячему газовій хмарі.
Згідно з результатами досліджень, проведених спільними зусиллями американських і польських вчених, Земля, в не такому вже й далекому майбутньому може увійти в область міжзоряного газової хмари, що має температуру близько мільйона градусів. Вчені припускають, що існування "космічної стрічки", що складається з енергетично нейтральних атомів речовини, виявленої в минулому році космічним апаратом НАСА Small Explorer satellite IBEX, може бути пояснено тим фактом, що Сонячна система наближається до межі між газовою хмарою Local Cloud і іншим хмарою космічного газу, названим Local Bubble.
Якщо це припущення вірне, то "космічна стрічка" є простим ефектом переміщення матерії з одного хмари в інше, що Сонячна система увійде через сто років. Математична модель, розрахована вченими, підтверджує той факт, що межа між двома газовими хмарами має ширину не в декілька світлових років, як вважалося раніше, а всього в кілька астрономічних одиниць, в тисячі разів менше.
"Сонячна система вже не перший раз перетинає хмари космічного газу під час її руху по Всесвіту" - говорить один з авторів дослідження, доктор Анджей Чеховц (Andrzej Czechows) з Центру космічних досліджень Польської Академії наук. - "Такі хмари мають дуже низьку щільність матерії, набагато нижче, ніж самий глибокий вакуум, отриманий коли-небудь в земних лабораторіях".
Звичайно, матерія хмари надасть деякий вплив на Сонячну систему, зокрема скоротиться розмір її гелиосферы, і рівень космічної радіації, що досягає магнітосфери Землі, трохи підвищиться. "Можливо, що майбутні покоління людей мають подбати про більш сильної захисту космічних апаратів від збільшеного рівня радіації, і все", - заявив доктор Чеховц.