Марсохід Curiosity успішно проводить випробування свого лазерного зброї.
Марсохід Curiosity успішно "вбив" перший марсіанський камінь, використовуючи своє лазерне зброя ChemCam в ім'я науки. Під час навчальних "стрільб", які проходили вчора, марсохід Curiosity здійснив залп з 30 імпульсів лазерного світла протягом 10 секунд часу, проробивши в лежачому неподалік камені крихітний отвір.
Всі подробиці проведення тестових випробувань опубліковані в прес-релізі НАСА. Камінь, який виступив в якості мішені, має розмір, порівнянні з розмірами кулака, і отримав напівжартівливе назва "Coronation", хоча до цього він мав лише порядковий номер N165. Згідно заяві НАСА, "Цей камінь є першим зразком порід на чужій планеті, який був досліджений за допомогою лазерної системи".
"Кожен імпульс лазера доставив до поверхні каменю більше мільйона ват енергії протягом п'яти мільярдних часток секунди. Ця енергія лазерного світла порушила атоми матеріалу каменю, перетворивши їх в іонізовану світиться плазму". Знімок, що демонструє камінь N165 і отвір, пророблений у ньому лазером марсохода Curiosity, в високому дозволі можна побачити на сайті НАСА.
В той час, як проведений експеримент є більше випробуваннями лазерної системи, представники НАСА стверджують, що результати цих лазерних "стрільб" являють собою чималу наукову цінність, розкриваючи особливості будови і складу марсіанських гірських порід.
Ну а вже через кілька днів керівники місії передадуть марсоходу Curiosity набір інструкцій, отримавши які, марсохід включить свої двигуни і попрямує в дворічне подорож по поверхні Марса.