Китай запускає у космос першу жінку-тайконавта.
У суботу Китайське космічне агентство здійснило успішний запуск космічної місії, яка має величезне значення для космонавтики цієї країни. Крім того, що на борту космічного корабля знаходиться перша в історії Китаю жінка-тайконавт, космічний корабель Шеньчжоу-9 (Shenzhou 9) повинен зістикуватися з модулем Тяньгун-1 (Tiangong 1), першим модулем майбутньої китайської космічної станції, на борту якого екіпаж пропрацює близько тижня часу.
Космічний корабель Шеньчжоу-9 " стартував на борту ракети-носія Long March-2F з космодрому Цзюцюань, розташованого на околиці пустелі Гобі. Старт відбувся в суботу, 14:37 за московським часом. Всі системи ракети-носія та космічного корабля працювали нормально. Через 10 хвилин з моменту старту космічний корабель Шеньчжоу-9 відокремився від останньої ступені ракети-носія, розгорнув свої сонячні батареї і зайняв розрахункову навколоземну орбіту.
На борту корабля Шеньчжоу-9 знаходиться екіпаж у складі жінки-космонавта Луї Янг (Liu Yang), 33 роки, і двох членів екіпажу чоловічої статі - керівника експедиції і досвідченого космонавта Джінга Хэйпенга (Jing Haipeng), 45 років, і новачка Луї Ванна (Liu Wang), 43 роки. Основним завданням екіпажу є стикування космічного корабля з модулем експериментальної космічної станції Тяньгун-1, який був запущений в минулому році. Всі три члени екіпажу є досвідченими пілотами і офіцерами китайських ВПС.
Історично склалося так, що Китай дуже мало співпрацює з іншими країнами в області освоєння космічного простору. Виняток Китаю з програми Міжнародної космічної станції (МКС), ініціатором якого були Сполучені Штати, стало поштовхом для того, що б почати свою власну космічну програму. І ось, через 20 років ми стаємо свідками результатів виконання цієї програми.
Китай вперше самостійно відправила людину в космос в 2003 році, в 2005 році була здійснена місія з двома космонавтами на борту космічного корабля. А в 2008 році в космос було відправлено три людини, одна з яких здійснив вихід у відкритий космічний простір. У листопаді 2011 року безпілотний космічний корабель Шеньчжоу-8 успішно зістикувався з модулем Тяньгун-1, а зараз на цей модуль прибули перші люди.
Космічний корабель Шеньчжоу-9 буде здійснювати стикування з модулем Тяньгун-1 два рази, перший раз в автоматичному режимі, за допомогою системи дистанційного керування. У разі успіху космічний апарат відокремиться від модуля і виконає повторну стиковку на цей раз в режимі ручного управління. Це буде зроблено для перевірки надійності роботи системи стикування. Після другої вдалою стикування китайські космонавти перейдуть на борт модуля, де будуть знаходитися майже тиждень часу, проводячи медичні тести і заплановані наукові експерименти.