ARKYD 100 - перший приватний космічний телескоп, який може стати загальнодоступним
Якщо все піде, як запланувала собі досить відома компанія Planetary Resources, то кожен охочий зможе собі дозволити орендувати час нового космічного телескопа, створення і запуск якого фінансується через Інтернет людьми зі всього світу. Цей телескоп, ARKYD 100, також буде доступний для використання в різних навчальних закладах, для деяких відвідувачів музеїв і виставок, зокрема музею Museum of Flight в Сіетлі. Звичайні люди, які вклали свої кошти в телескоп через відомий сервіс Kickstarter, зможуть на час взяти на себе управління телескопом, зробивши знімки глибин космосу, знімки Землі чи Місяця на свій вибір.
Нагадаємо нашим читачам, що основною метою компанії Planetary Resources є розробка технологій та інженерних рішень, які дозволять видобувати корисні копалини з астероїдів та інших космічних тіл. Цілком природно, що одним з важливих етапів на шляху просування до наміченої мети є розвідка і виявлення космічних тіл, найбільш цікавих з точки зору видобутку корисних копалин. Компанія Planetary Resources збирається зробити це за допомогою космічних телескопів ARKYD, а телескоп ARKYD 100 першим з цієї серії, свого роду "першою пробою пера", на якій будуть перевірені і відпрацьовані технології, на основі яких надалі будуть будуватися наступні телескопи.
Звичайно, телескоп ARKYD 100 набагато менше і має менші можливості, ніж інші космічні телескопи, наприклад Hubble Space Telescope. Проте, можливостей цього маленького телескопа вистачить для розгляду астероїдів, що знаходяться недалеко від Землі, з його допомогою можна буде зробити знімки деяких далеких космічних об'єктів, як галактики, що знаходяться по сусідству з нашою галактикою Чумацького Шляху.
Частка участі, тобто кількість грошей, вкладених у проект людиною через сервіс Kickstarter, визначить те, якими можливостями телескопа і протягом якого часу зможе скористатися цей чоловік. За суму в 25 доларів людина буде мати можливість отримати своє власної зображення з космосу. Це зображення юудет передано на телескоп із Землі, відображено на спеціальному дисплеї телескопа і знято камерою телескопа на тлі Землі або космічної безодні. А люди, які вклали в телескоп найбільші суми грошей, отримають цей телескоп у своє повне розпорядження на 30 і більше хвилин часу.
Компанія Planetary Resources планує зібрати через Kickstarter один мільйон доларів до 30 червня. В даний момент часу в телескоп ARKYD 100 вклали свої кошти більш тисячі чоловік, що принесло компанії суму 125 тисяч доларів. Але, незалежно від результату подій на Kickstarter-е, компанія Planetary Resources в будь-якому випадку здійснить запуск цього телескопа, але залучення до цієї справи людей з боку, на їх думку, дозволить зацікавити безліч людей областю космічних досліджень.
Запуск телескопа ARKYD 100 в космос буде здійснювати компанія Virgin Galactic, а потрапити в космос і почати там працювати цей телескоп повинен орієнтовно в серпні місяці 2015 року.