Телескопи NASA реєструють найяскравіший і найбільш тривалий в історії вибух гамма-променів
27 квітня 2013 року два космічних телескопа НАСА, Swift Space Telescope і Fermi Gamma-ray Space Telescope, зробили знімки того, що стало найсильнішим в історії вибухом наднової зірки, надмасивної зірки, яка перебувала на останній стадії її існування, який супроводжувався вибуховим випусканням гамма-променів (gamma-ray burst, GRB). Цей вибух був настільки яскравим, що вчені назвали його "сліпучим", навіть незважаючи на те, що місце космічного катаклізму і Землю розділяє відстань у 3.6 мільярда світлових років.
На наведеному нижче відеоролику представлена анімація гамма-вибуху GRB 130427A, зроблена фахівцями НАСА зі знімків, отриманих різними телескопами і обсерваторіями. Це стало можливим не тільки завдяки величезній потужності гамма-вибуху, але і з-за його тривалості, яка зробила цей вибух самим потужним і самим тривалим з усіх зареєстрованих людьми за всю історію вивчення далекого космічного простору.
"Нам довелося чекати досить довгий час до завершення цього сліпучого гамма-вибуху" - розповідає Джулі Мсенери (Julie McEnery), координатор проекту космічного телескопа Fermi з боку Центру космічних польотів НАСА імені Годдарда, - "Гамма-вибух тривав так довго, що за сигналів від космічних телескопів, які спостерігали його від початку до самого кінця, в цю область космосу встигли навести свої телескопи і спостерігати за вибухом наземні гамма-обсерваторії".
Гамма-вибух GRB 130427A, джерело якого знаходився в сузір'ї Лева, інтенсивності перевершував в три рази всі зареєстровані раніше інструментом Large Area Telescope (LAT) космічного телескопа Fermi подібні вибухи. "Гамма-промені, які мають енергію від сотень Мев до сотні Гев, вивергалися протягом багатьох годин, і протягом цього часу вони реєструвалися інструментом LAT, встановлюючи новий рекорд тривалості гамма-вибуху", - повідомили вчені НАСА.
Космічний телескоп Swift приєднався до вивчення гамма-вибуху GRB 130427A трохи пізніше, через хвилину від його початку із-за того, що його поле огляду закривали деякі космічні тіла. "Цей гамма-вибух входить в число дуже рідкісних вибухів, на частку яких припадає менше 5 відсотків від загальної кількості. Крім цього, джерело цього вибуху знаходиться ближче до Землі, ніж джерела інших подібних вибухів, що дає нам хороший шанс знайти і вивчити наднову, вибух якої породив таке гамма-виверження", - заявив Ніл Джехрелс (Neil Gehrels), вчений з Центру Годдарада і науковий керівник місії Swift.
Тепер вчені намагаються знайти наднову зірку в області, де стався вибух, з метою вивчення особливостей і наслідків катаклізму, який далеку область космосу. І, слід зазначити, це буде не зовсім проста завдань, адже область "засвічення" гамма-променями, зареєстрована телескопами, має досить велику площу. Але спільними зусиллями космічних телескопів і наземних обсерваторій, які вивчають область вибуху GRB 130427A, наднова зірка буде знайдено до середини травня, принаймні, саме так розраховують вчені.