Космічний корабель SpaceShipTwo готується до подолання звукового бар'єру

Космічний корабель SpaceShipTwo, який розрахований на те, щоб підняти двох пілотів і шість пасажирів на кордон космосу і атмосфери Землі, готується до випробувального польоту в ході якого буде вироблено перше повноцінне включення його гібридної ракетно-реактивного рухової установки. Сер Річард Бренсон, засновник і власник Virgin Group, підрозділом якої є компанія Virgin Galactic, розповів в інтерв'ю газеті "Las Vegas Sun" : "Під час цього польоту, який запланований на понеділок, ми сподіваємося подолати звуковий бар'єр. Цей день стане для нас історичним днем".

Під час свого останнього випробувального польоту, який був здійснений 12 квітня 2013 року, фахівці компанії Scaled Composites, яка є виробником космічного корабля SpaceShipTwo, зробили так зване "холодне включення двигуна космічного корабля. Потік окислювача рідкого проходив весь шлях з баків космічного корабля через його двигун і викидався в атмосферу, залишаючи за космічним кораблем слід, на зразок інверсійного сліду.

"Останній випробувальний політ і проведені в ході випробування показали, що тракт подачі окислювача в двигун космічного корабля SpaceShipTwo працює належним чином. Це є ключовим моментом до першого включення двигуна під час польоту космічного корабля" написав Річард Бренсон у блозі на сайті компанії Virgin Galactic.

В даний час фахівці компаній Scaled Composites і Virgin Galactic знаходяться приблизно в середині програми великих льотних випробувань космічного корабля SpaceShipTwo, які проводяться в околицях космопорту Mojave Air and Space Port. Згідно з планами, успішним завершенням цієї програми має стати перший вихід космічного корабля за межі атмосфери Землі, який повинен відбутися ближче до кінця цього року. А перший офіційний комерційний суборбітальний політ космічного корабля SpaceShipTwo запланований на початок 2014 року, коли корабель підніме в космос перших космічних туристів з числа тих 500 людей, які вже придбали квитки", вартістю 200 тисяч доларів.