Три наносупутника PhoneSat зі смартфонами на базі Android почали свою роботу на навколоземній орбіті
На борту експериментальної ракети-носія Antares компанії Orbital Science Corporation, запуск якої відбувся три дні тому, на низьку навколоземну орбіту були доставлені три наносупутника НАСА під назвою PhoneSat. Свою назву ці крихітні супутники отримали з-за того, що в якості комп'ютерів системи управління в них використані смартфони HTC Nexus One під управлінням операційної системи Android. І ось вчора, не дуже тривалий час знаходження цих супутників в космосі, було включено електричне живлення смартфонів і управління супутниками повністю перейшло в руки спеціалізованого додатку, що виконується процесором смартфона.
Якщо все піде без особливих несподіванок, то кожен з супутників PhoneSat буде залишатися на орбіті протягом двох тижнів, перш ніж вони будуть притягнуті земною гравітацією і згорять, увійшовши у верхні шари атмосфери. Вже зараз безліч наземних станцій спостереження, включаючи і станцію в Дослідницькому центрі НАСА імені Еймса, з якої здійснюється управління місією PhoneSat, зареєстрували стійкі сигнали, передані всіма трьома наноспутниками.
"Нам цікаво спостерігати за тим, що відбувається, коли звичайні споживчі технології виходять у відкритий космос, відкриваючи дорогу новим і інноваційним космічним технологіям майбутнього. Смартфони, незважаючи на їх споживчу спрямованість, володіють широкими можливостями і багатим набором функцій, які можна використовувати для створення малогабаритних, недорогих і досить потужних супутників для вивчення Землі, її атмосфери, для забезпечення комунікацій та інших областей, що вимагають наявності обладнання в космосі" - розповідає Майкл Гэзэрик (Michael Gazarik), перший заступник керівника НАСА в області нової космічної техніки.
Кожен з наносупутників PhoneSat являє собою стандартний "космічний куб зі стороною ребра в 10 сантиметрів. Всередині цього куба встановлений смартфон HTC Nexus One, потужний літій-іонний акумулятор, радіопередавач, безліч різних датчиків і додаткові камери з високою роздільною здатністю. Ємність додаткової акумуляторної батареї у багато разів перевищує ємність оригінальної батареї смартфона, а обумовлено це більш високою потужністю передавача, сигнал від якого повинен досягти поверхні Землі.
Виготовлення кожного примірника супутника PhoneSat обійшлася бюджету НАСА від 3.5 до 7 тисяч доларів, що значно дешевше вартості виготовлення будь-якого іншого типу штучних супутників. Такі низькі витрати пояснюються тим, що при конструюванні супутників PhoneSat інженери НАСА використовували переважна більшість електронних компонентів і пристрій серійного виробництва.
Ми сподіваємося, що через деякий час представники НАСА нададуть на загальний огляд знімки, зроблені камерами супутників PhoneSat і поділяться детальною інформацією про роботу побутової електроніки в жорстких космічних умовах.