Космічний телескоп Hubble робить знімок рідкісної галактики кільцевого типу
Галактики у Всесвіті, як відомо, бувають самих різних форм. Вченим-астрономам, завдяки спостереженнями, зробленим за допомогою космічного телескопа NASA Hubble Space Telescope, відомі і добре вивчені галактики у формі еліптичного "крапель", галактики, що мають спіральні рукави галактики у формі дисків галактики інших типів. Однак, найбільш таємничими та інтригуючими для астрономів є кільцеві галактики, форма яких нагадує кільце. І не так давно космічний телескоп Hubble зробив знімок кільцевої галактики Zw ІІ 28, яка є найбільш типовим представником галактик такого рідкісного типу.
Незвичайність кільцевих галактик полягає в незвичайність способу, яким вони формуються. У вчених-астрономів є теорія, що такі галактики виходять тоді, коли під час зіткнення крізь центр більшою галактики проходить менша галактика. Навіть в цьому випадку вірогідність прямого зіткнення зірок або планет мізерно мала і ця подія є менш руйнівним, ніж можна собі уявити. Але взаємодія гравітаційних сил обох галактик впливає на їх зірки, змушуючи приймати нетипові для нормальних галактик форми.
У деяких випадках зіткнення галактик гравітаційні взаємодії перераспределяю матеріал обох галактик у нову форму, яка має щільне темне центральне ядро, оточене кільцем з яскравих молодих зірок. Гравітаційні сили руйнують газо-пилові хмари, сформовані в початкових галактиках, руйнуватися і переформовуватися у вигляді величезного зовнішнього кільця в якому досить багато молодих і гарячих зірок, що світять інтенсивним синім і ультрафіолетовим світлом, що призводить до активації процесів формування нових зірок.
Блискуча рожево-фіолетовим світлом петля галактики Zw ІІ 28 не є типовою кільцевої галактикою з-за відсутності видимої другий галактики, що брала участь у зіткненні. Протягом багатьох років вчені вважали, що галактики Zw ІІ 28 є свого роду "унікумом", єдиною галактикою, в якій не видно чітких слідів минулого зіткнення. Однак, спостереження, зроблені за допомогою телескопа Hubble, дозволили припустити, що у цієї галактики, по всій видимості, є галактика-компаньйон, але її залишки ховаються всередині і за кільцем основний галактики. Саме цим, вважають вчені, можна пояснити наявність "вузлів" у структурі кільця, які відповідають регулярній структурі типової спіральної галактики, і наявність більш яскравих областей у структурі основного кільця галактики Zw ІІ 28.
Наведений тут знімок у високому дозволі можна розглянути на офіційному сайті НАСА за цією адресою.