Марсохід Curiosity оговтався після збою і готується до продовження своєї наукової місії
Марсохід Curiosity оговтався після другого збою, що стався протягом місяця в комп'ютері системи управління, і тепер готується до відновлення дій, спрямованих на виконання його основної наукової місії. Марсохід був переведений в "безпечний" режим в неділю, 17 березня 2013 року, через системної помилки, що виникла при видаленні файлу в пам'яті комп'ютера, який все ще перебував у використанні і містив важливі для роботи марсохода дані. Інженери місії успішно обговорили проблему і повернули марсохід в активний стан.
Поки ще марсохід Curiosity не приступив до виконання яких-небудь дій. Інженери все ще побоюються виникнення нових непередбачених ситуацій, пов'язаних з переключення системи управління марсоходом з основного комп'ютера на резервний, що було зроблено, коли марсохід був переведений в безпечний режим 28 лютого цього року. Робота системи управління була нормалізована до 2 березня, але інженери не повернули апарат в активний стан, вирішивши перечекати сплеск космічної радіації від сильної сонячної впышки.
В даний час інженери місії займаються переконфигурированием і налаштуванням резервного комп'ютера "B-side", який тепер став грати роль основного комп'ютера системи управління. Колишній основний комп'ютер, комп'ютер "A-side", у якого спостерігаються проблеми з флеш-пам'яттю, тепер грає роль резервного комп'ютера, готового взяти на себе управління в разі необхідності.
Низка неполадок у системі управління затримала марсохід Curiosity в місцевості під назвою затока Йеллоунайф (Yellowknife Bay). Саме в цьому місці марсохід виявив перші ознаки слідів існування минулого мікробіологічної життя. Це відкриття стало результатом аналізу матеріалу зразків, взятих з допомогою бурильної установки марсохода в минулому місяці. І такі операції скоро стануть типовими при проведенні досліджень в різних місцях кратера Гейла.
Зараз вчені місії Curiosity планують просвердлити ще один отвір в марсіанській породі в області затоки Йеллоунайф, що має підтвердити і доповнити отримані раніше дані та результати аналізів. Але ця операція не буде проведена раніше травня цього року з-за настає несприятливого для далекого зв'язку взаємного розташування Землі і Марса. Протягом більшої частини квітня інженери місії не зможуть посилати з Землі команди марсоходу з-за того, що Земля і Марс будуть перебувати по різні сторони від Сонця. Це робиться для того, щоб перешкоди від сонячної діяльності не змогли спотворити дані передаються команд.
Слід зазначити, що основна мета місії марсохода Curiosity, яка полягає у пошуках слідів минулого життя на Марсі, вже досягнута. Але вчені міссі не збираються почивати на лаврах і вирушати на відпочинок, в їх планах стоїть відправка марсохода, після завершення всіх дій в затоці Йеллоунайф, до основним місцем призначення, в передгір'я гори Шарп, гори, висотою 5 кілометрів, що стоїть майже в самій середині кратера Гейла.