Черговий збій продовжує утримувати марсохід Curiosity в безпечному режимі
Новий збій в комп'ютерній системі управління марсохода Curiosity змусив керівників місії прийняти рішення залишити цей дослідницький апарат в безпечному режимі ще на деякий час, відклавши відновлення його наукових операцій ще на кілька днів. Варто нагадати, що марсіанський дослідницький апарат Curiosity був переведений в безпечний режим в кінці лютого 2013 року, а причиною цьому послужили пошкоджені файли в пам'яті системи управління марсохода, що змусила інженерів перемкнути управління з основного комп'ютера "A-side" на резервний комп'ютер "B-side".
Перемикання з основного на резервний комп'ютер врятувало становище, тим не менш, керівники місії прийняли рішення відкласти момент відновлення діяльності марсохода і залишити його в безпечному режимі до 5 березня 2013 року. Таке рішення було обґрунтоване бажанням захистити обладнання марсохода Curiosity від можливого пошкодження космічною радіацією, яка могла вдарити по поверхні Марса в результаті сильної сонячної спалахи. Після такої "запобіжної" паузи марсохід був виведений з безпечного режиму, але так і не зумів повернутися до нормального режиму роботи і відновити проведення наукових досліджень.
Ще одна помилка, пов'язана з файлами в пам'яті комп'ютера, стала причиною повторного переведення марсохода Curiosity в безпечний режим. "Виникла помилка не є рідкісним і екстраординарним явищем в комп'ютерних системах", - розповів Джон Гроцингер (John Grotzinger), головний науковий керівник місії Curiosity, на Конференції з планетарним наук і Місяці (Lunar and Planetary Science Conference), що проходила в понеділок в Вудлендсі, Техас, - "Це всього лише означає, що науці потрібно почекати максимум ще кілька днів".
Останній збій пов'язаний з деякими файлами в пам'яті комп'ютера марсохода, які вже не мають жодного значення та позначені для видалення. Один з цих файлів пов'язаний з системою управління космічним кораблем, який доставив марсохід до Марса. Але під час процесу видалення цих файлів виникла системна помилка, яка стала причиною переведення марсохода в черговий безпечний режим. "Якщо б ця помилка не виникла і марсохід не був переведений знову в безпечний режим, він би вже повернувся до нормального функціонування і продовжив виконання своєї наукової місії" - повідомив Гроцингер, - "Ми очікуємо, що виникла проблема буде успішно вирішена протягом наступних кількох марсіанських діб".
Незважаючи на технічні неполадки, вчені місії Curiosity продовжують займатися аналізом даних, зібраних марсоходом до моменту виникнення несправностей. Ці дані дозволили виявити докази того, що в районі місця, в якому перебуває зараз марсохід, існували умови, придатні для виникнення і підтримання мікробіологічної життя, і хімічні сполуки, які з великою вірогідністю є слідами цієї самої життя.