Телескопи SETI відновлюють пошук позаземного життя.
Деякий час тому, навесні цього року ми розповідали про те, що телескоп Allen Telescope Array (ATA), що працює в рамках програми Search for ExtraTerrestrial Intelligence (SETI), був закритий в результаті нестачі фінансування. Багато часу витратили представники інституту SETI на безуспішний пошук фінансування з боку державних наукових установ, після чого вони зважилися звернутися за допомогою до громадськості, до простих людей. І це спрацювало! Радіотелескоп ATA знову повернувся в стрій.
Відновлення функціонування 42 телескопів, що входять до складу ATA, стало можливим завдяки пожертвам сумою 232725 доларів, які виклали зі своїх гаманців 2770 людей. Так само важливу роль у цій події зіграло участь американських ВПС, які використовують дані радіотелескопу в своїх цілях, для моніторингу та вивчення космічного простору "в тактичних цілях". Для військових телескоп ATA є одним з багатьох інструментів реалізації програми Space Situational Awareness.
За той час, поки телескоп ATA перебував у бездіяльності, ситуація в області пошуку позаземних форм життя зазнала кардинальні зміни. І це все буквально "перевернув з ніг на голову" космічний телескоп Kepler, використовуючи який астрономи відкривають далекі планети в дуже великих кількостях. Деякі з них, зокрема Kepler-22b, мають умови, що сприяють зародженню, розвитку і збереженню життя на їх поверхні.
"Вперше в історії ми можемо повернути наші телескопи в сторону певних зірок, будучи впевнені в тому, що біля них є планетарні системи, що включають планети, схожі із Землею і мають потенціал для зародження на них життя. На планетах подібного типу є велика ймовірність розвитку цивілізації, здатної створити радіопередавач" - розповів Джилл Тартер (Jill Tarter), директор центру Досліджень SETI в інституті SETI.