Місяць онлайн, 461 Гігабайт даних на день.
На сторінках нашого сайту ми вже розповідали про місії NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO чекає запуску на Місяць), космічний апарат якої був успішно запущений (НАСА планує два запуску наступного тижня) і досяг своєї точки призначення - орбіти Місяця. Зовсім недавно, завдяки даним, отриманим від цього апарату, стало можливим функціонування сервісу від компанії Google Moon in Earth (Google запускає сервіс Moon in Earth до 40-ї річниці посадки Apollo 11 на Місяць). Апарат LRO, обладнаний системою чутливих датчиків і відеокамер передає 461 Гігабайт даних у день використовуючи систему радіозв'язку. І, при цьому, пристрій, який забезпечує передачу даних на відстань 385 тисяч кілометрів, має всього 40 сантиметрів в довжину.
Передавач, розроблений і побудований компанією L-3 Communications Electron Technologies за сприяння фахівців дослідницького центру НАСА Гленн, являє собою підсилювач на лампі біжучої хвилі, электровакуумном приладі, що підсилює мікрохвильове випромінювання і відправляє його в довгу подорож через космос. Цей сигнал приймається антенним комплексом на базі НАСА в пустелі White Sands, Нью-Мексико. Після цього отримані дані піддаються обробці і використовуються для побудови карт поверхні Місяця і її 3D моделі.
Підсилювачі на лампи біжучої хвилі - технологія далеко не нова, навіть можна сказати, стара. Такі підсилювачі широко використовуються у військовій техніці, починаючи з 50-х років минулого століття. У космосі такі речі теж використовуються досить широко, наприклад, на космічних апаратах місій Кассіні і Кеплера. Але підсилювач LRO, побудований з урахуванням всіх нових технологій і може забезпечити швидкість передачі інформації до 100 мегабайт в секунду, дозволяючи приймати дані з космосу практично в режимі реального часу. Так само цей пристрій набагато компактніше і легше своїх космічних попередників, що дозволяє звільнити корисний вага космічного апарату для інших приладів і обладнання.