Вчені-астрономи виявили частини "скелета" Чумацького Шляху
Вчені-астрономи ідентифікували нові частині нашої галактики, Чумацького Шляху, які є складовими частинами її "скелета". Ці галактичні "кістки" являють собою довгі і тонкі освіти з пилу і газу, які пов'язують між собою спіральні рукави галактики. Проведені раніше комп'ютерні моделювання показали, що завдяки деяким процесів в спіральних галактиках формується щось на зразок скелета, що зв'язує між собою частини спіралеподібного галактичного диска, і спостереження за деякими спіральними галактиками підтвердило факт існування цих "внутрішніх скелетів" галактик. Але відкриття, про який зараз йде мова, є першим випадком в історії астрономії, коли частини "скелета" були виявлені у нашій власній галактиці, галактиці Чумацького Шляху.
"Нам вперше в історії вдалося побачити найтонші частини галактичного "скелета", настільки тонкі, що їх неможливо побачити з великої відстані навіть у найбільш близьких до Землі галактики" - розповідає Алісса Гудмен (Alyssa Goodman), вчений з Центру астрофізики Гарварду-Смітсона (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics). Частина галактичної "кістки" була виявлена Гудмен і її колегами, коли вони займалися вивченням хмари пилу "Неси", яке отримало свою назву через схожість з міфічним Лохнеське чудовисько. Вивчення радіовипромінювання, що прибуває з тієї частини космосу, вказало на присутність там стійкої структури, маса якої дорівнює приблизно 100 тисячам мас Сонця. Ця тонка газопылевая нитка має довжину понад 300 світлових років, хоча її діаметр становить від 1 до 2 світлових років.
"Ця галактична "кістка" дуже схожа на малу гомілкову кістку людського скелета - довгу і тонку кістку ноги людини" - розповідає Алісса Гудмен.
Земля і наша Сонячна система є частиною галактики Чумацького Шляху, що складається з центральної частини, ядра, і двох спіральних рукавів, "обгорнутих навколо основного галактичного диска. Але віддалене розташування Землі від центру галактики робить завдання дослідження структури нашої галактики досить важким заняттям, адже люди поки ще не можуть поглянути на власну галактику з боку.
"Цілком можливо, що ця "кістка Нессі" знаходиться в межах спірального рукава, але наші розрахунки показують, що з великим відсотком ймовірності це є частиною мережі, що зв'язує спіральні рукави нашої галактики. Ми сподіваємося, що наші дані і дані, які будуть зібрані іншими вченими-астрономами, дозволять нам виявити інші частини галактичного "скелета" і скласти його детальну тривимірну карту".