Знімок телескопа Hubble - танець зірок і простору
Космічного телескопа NASA Hubble Space Telescope вдалося захопити захоплююче зображення яскравого кільця пилу і газу, в якому йдуть інтенсивні процеси формування нових зірок і яке оточує "серце" спіральної галактики NGC 1097. Як можна побачити на наведеному знімку, вся складна структура галактики видно досить чітко, особливо добре помітні спіральні рукави, що оточують центр галактики і протягивающиеся за краї структури галактики.
Галактика NGC 1097, чиє "особа" ви зараз бачите, розташовується на відстані 45 мільйонів світлових років від Землі в сузір'ї Південної півкулі під назвою Піч (Fornax). Цей космічний об'єкт особливо цікавий для вчених-астрономів, оскільки ця галактика є яскравим представником особливого типу галактик - сейфертовских галактик. Ховаючись у самому центрі цієї галактики, надмасивна чорна дірка з масою, більшою у 100 мільйонів разів-маси Сонця, поступово всмоктує в себе навколишнє матерію. Область космосу навколо цієї чорної діри дуже сильно "сяє" різними видами випромінювання, що виділяється матерією, яка ось-ось відійде в небуття чорної діри.
Сфера простору навколо чорної діри буквально розриває потоки матерії, в яких інтенсивно формуються нові зірки і які притягуються до центру галактики гравітаційними силами чорної діри. Ці області дуже яскраво світяться завдяки переизлучению высокоионизированных хмар водню. Ця сфера має розміри близько 5 тисяч світлових років, а спіральні рукави галактики сягають у простір на десятки тисяч світлових років.
Галактика NGC 1097 є цікавим об'єктом для "мисливців за надновими. За 11-річний проміжок часу, з 1992 року по 2003 рік, в цій галактиці відбулися три яскравих вибуху наднових зірок. Більшості з нас відомо, що вибухи наднових є заключним етапом життєвого циклу більшості зірок, коли зірка вичерпує запаси свого ядерного палива.
Але найбільш цікавим моментом є те, що галактики NGC 1097 не "блукає" у космосі в повній самоті. Ця галактика має в якості компаньйонів ще дві маленькі галактики, які "танцюють" біля неї своєрідний "танець зірок і простору". Галактики-супутники, спіральна галактика NGC 1097A і карликова галактика NGC 1097B обертаються на відстані близько 42 тисяч світлових років від центру галактики NGC 1097. На жаль, ці дві галактики не потрапили в область представленого знімка, і, схоже, вони настільки малі і тусклы, що розглянути їх окремо не надається можливим.
Наведений вище знімок у його повному дозволі можна побачити на офіційному сайті НАСА за цією адресою.