Компанія Lockheed Martin приступила до створення космічного апарату OSIRIS-REx, який доставить зразки порід з астероїда
На минулому тижні представники компанії Lockheed Martin оголосила про отримання дозволу від НАСА і початку робіт зі створення космічного апарату OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer). Місією апарату OSIRIS-Rex, запуск якого заплановано на 2016 рік, буде політ до одного з астероїдів, його ретельні дослідження, відбір зразків породи і повернення зібраних зразків назад на Землю.
Основною метою космічного апарату OSIRIS-Rex є астероїд Bennu, рандеву з яким має відбутися у 2018 році. Астероїд Bennu є одним з п'яти астероїдів класу B, які мають відповідні розміри і орбіта яких максимально підходить для реалізації місії з доставки зразків його порід. Більш того, астероїд Bennu є астероїдом, який протягом кількох наступних століть має шанс зіткнутися з Землею, що обумовлює підвищений інтерес до нього не тільки з боку вчених.
Після того, як апарат OSIRIS-REx досягне околиць астероїда Bennu, він проведе рік, проводячи детальні дослідження хімічного складу порід астероїда, визначить його мінеральний склад і проведе детальне картографування його поверхні. Але головним завданням буде точне визначення розмірів астероїда і уточнення траєкторії його руху, яка була розрахована з невеликою похибкою на основі даних зібраних різними телескопами.
Наприкінці своєї місії апарат OSIRIS-REx торкнеться телескопічним маніпулятором поверхні астероїда і за допомогою вибуху рідкого азоту збере на спеціальному фільтрі зразки, загальною вагою близько 60 грам. Ці зразки будуть запечатані в капсулі Sample Return Capsule, яка буде повернута на Землю.
Слід зазначити, що в даний час реалізація проекту OSIRIS-REx вже пройшла стадію так званого критичного аналізу проекту (critical design review, CDR), в ході якої пройшли ретельну перевірку детальний проект конструкції космічного апарату, його інструментів та проекти деяких внутрішніх систем апарату більш низького рівня. "Завершення етапу CDR є суттєвою віхою в реалізації будь-якого складного проекту" - розповідає Річ Кунс (Rich Kuhns), керівник програми OSIRIS-REx з боку Відділу космічних систем компанії Lockheed Martin, - "Тепер, маючи на руках кінцеву варіант конструкції майбутнього космічного апарата і його інструментів, ми приступаємо до виробництва всіх його вузлів і компонентів, складання та подальшого тестування".