Орбітальний космічний апарат LADEE робить перші знімки поверхні Місяця
Нагадаємо нашим читачам, що місячний орбітальний космічний апарат LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer) був запущений в космос 6 вересня 2013 року на борту ракети-носія Minotaur V. Основним завданням його 160-денної місії є вивчення ефектів впливу місячного пилу на стан тонкої місячної атмосфери і експерименти з організації лазерної системи дальньої космічного зв'язку. І нещодавно космічний апарат за допомогою своєї камери спробував зробити знімки деяких зірок, але в поле зору цієї камери потрапили і деякі ділянки місячної поверхні.
Представлені тут знімки були зроблені камерою Star Tracker апарату LADEE 8 лютого 2014 року о 23:45 за часом Гринвіцького меридіана. Камера Star Tracker є ширококутного камерою, системою управління космічного апарату для визначення його орієнтації і розташування в космічному просторі по положенню деяких відомих зірок. Ця камера не призначена для проведення зйомки поверхні Місяця, "але в поле зору об'єктива іноді можуть потрапляти ділянки місячного ландшафту, що представляють інтерес для вчених" - розповідає Батлер Хін (Butler Hine), один з менеджерів проекту LADEE.
Всі п'ять знімків були зроблені з однохвилинною інтервалом в той час, коли космічний апарат рухався по екваторіальній місячній орбіті на висоті 250 кілометрів зі швидкістю 5800 кілометрів на годину. На зображеннях досить чітко видні різні кратери, гірські ланцюги і лавові рівнини на місячній поверхні. Зображення виглядають досить добре освітленими, незважаючи на те, що вони були зроблені на нічній стороні Місяця, єдиним світлом, падавшим на місячну поверхню в цей час, був сонячне світло, відбите Землею. Якби космічний апарат спробував застосувати свою камеру на денній стороні, то вона була б засліплена прямим сонячний світлом, який занадто яскравий для її високочутливого датчика.
