На краю Сонячної системи виявлена "піна" з магнітних бульбашок.
Спостереження та вимірювання, що виконуються космічним апаратом НАСА Voyager, що знаходиться зараз в найдальшій точці космосу, куди досягало людство, показують, що край нашої Сонячної системи не має чітких і гладких кордонів. Виявляється, він являє собою бурхливий море піни, що складається з магнітних бульбашок.
Проведене комп'ютерне моделювання, за допомогою якого проводиться аналіз даних від апарату Voyager, показує, що магнітне поле Сонця, досягаючи меж Сонячної системи, вступає у взаємодію з іншими магнітними полями, що виробляються хмарами міжзоряного газу і далеких зірок. Ця взаємодія призводить до того, що лінії магнітного поля викривляються, а саме поле реорганізується і набуває вигляду магнітних бульбашок, розміром приблизно 16 мільярдів кілометрів.
Істотну роль у формуванні цих бульбашок грає обертання Сонця. З-за його обертання, великої відстані до кордонів гелиосферы і впливу інших магнітних полів лінії магнітного поля Сонця перетинаються, накладаються один на одного, що викликає появу цікавих ефектів. "Магнітне поле Сонця тягнеться до самих країв Сонячної системи" - розповідає астроном Мерэв Опэр (Merav Opher) з Бостонського університету. - "Бо Сонце не стоїть нерухомо, а обертається, його магнітне поле, по мірі віддалення, стає викривленим і "зморшкуватим", нагадуючи спідницю обертається балерини. В тій точці, де зараз знаходиться Voyager, ця спідниця вся склалася в складки".
Розуміння структури магнітних полів, що пронизують Сонячну систему, дозволить вченим знайти пояснення процесів, що мають місце при входженні в Сонячну систему потоків космічного випромінювання, які являють собою частки, розігнані майже до швидкості світла. Так само це проллє світло на те, як саме взаємодіє наша зірка з іншою частиною галактики.
"Ці магнітні бульбашки, здається, є першою лінією оборони Сонячної системи від високоенергетичного "дихання" космосу" - розповідає Мерэв Опэр. - "І ми ще не знаємо, добре це, чи погано". З одного боку неоднорідна структура магнітного поля представляється чимось на зразок дірявого щита, який пропускає всередину досить велика кількість космічних променів. З іншого боку, магнітні бульбашки можуть виступати в якості пасток, що уловлюють космічні промені, що у багато разів збільшує ефективність захисту.