Посадка китайського спускного апарата може послужити причиною зриву виконання деяких інших місячних місій
Людям, які цікавляться подіями, пов'язаними з космосом, його дослідженнями і освоєнням, відомо, що Китай у наступному місяці планує здійснити запуск космічного апарату, що спускається модуль якого приблизно через місяць здійснить посадку на поверхню Місяця. В даний час йдуть завершальні етапи підготовки місії chang'e 3, а старт важкої ракети-носія Long March 3B, яка виведе цей апарат у космос і відправить його у бік Місяця, запланований на початок грудня 2013 року.
Після прибуття в район Місяця, космічний апарат chang'e 3 займе навколомісячну кругову орбіту і перебуватиме там деякий час, виробляючи маневри і всі інші необхідні підготовчі операції. Потім від нього відокремитися спусковий модуль, який зробить посадку в певному місці місячної поверхні. Після цього з вантажного відсіку спускного модуля буде виведений автоматичний апарат-місяцехід, який приводиться в дію енергією променів світла і який займеться збором зразків і виконанням програми наукових досліджень.
Все це, звичайно, дуже цікаво і добре, але є чималий шанс, що наявність на орбіті китайського апарата і посадка на поверхню Місяця спускного модуля можуть порушити, а то й взагалі зробити неможливим подальше виконання деяких інших місячних місій, зокрема місії НАСА під назвою LADEE (Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer).
Джефф Плессия (Jeff Plescia), фахівець в галузі космічних досліджень з лабораторії прикладної фізики університету імені Джона Хопкінса, розповідає з цього приводу: "Прибуття космічного апарату chang'e 3 в район Місяця і його перебування на навколомісячній орбіті приведуть до істотного забруднення місячної екзосфери продуктами згоряння і слідами незгорілого реактивного палива. Це паливо буде випущено в космічний простір під час серії коротких включень реактивних двигунів космічного апарату chang'e 3 під час його маневрування на орбіті. Але найбільший збиток місії LADEE буде завдано посадкою спускного модуля, яка не тільки додасть ще палива в тонку місячну атмосферу, але й підніме великі хмари пилу, що суттєво утруднить проведені нами дослідження місячної атмосфери".
Виходить так, що після посадки космічного апарата chang'e 3, американський орбітальний апарат LADEE зможе тривалий час спостерігати лише за слідами незгорілого палива і продуктів його згоряння. І таке положення буде зберігатися деякий час до того моменту, коли всі ці сліди не зникнуть, повністю розчинившись" місячної навколишньому середовищі. А ці процеси можуть зайняти досить тривалий час, протягом якого апарату LADEE, не діючи, потрібно протриматися на навколомісячній орбіті, для чого у нього просто може не вистачити палива в його баках.
Керівництво НАСА вкрай стурбований перспективами зриву місії апарату LADEE, який займається дослідженнями тонкої розрідженої місячної атмосфери і хмар пилу, що порушуються за рахунок енергії сонячного світла і радіації. До моменту прибуття на Місяць апарату chang'e 3 апарат LADEE просто не встигне виконати і половини покладених на нього завдань, тому представники НАСА в даний час ведуть інтенсивні переговори з представниками китайського космічного агентства, намагаючись спільно знайти компромісне рішення, яке дозволить обом сторонам отримати максимальну ефективність від виконання обох місій.