Огляд Apple TV

Анонсований п'ять років тому, у вересні 2006 року, Apple TV являв собою компактний комп'ютер з вбудованим жорстким диском, на якому працювало Єдине додаток - наследованная з Mac OS X мультимедійна оболонка Front Row. Треба зауважити, що в умілих руках це пристрій було здатне і на набагато великі подвиги.

А рік тому світло побачила друга версія приставки, яка відрізнялася помітно меншим розміром, платформою iOS, наявністю тільки цифрових інтерфейсів і роботою виключно в мережевому режимі.

Слід зазначити, що для вітчизняного користувача офіційна використання даного продукту суттєво обмежено. У плеєрі є повна підтримка російської мови в меню, але магазин iTunes все ще не працює в Росії, так що ви не зможете звичайним способом купувати фільми і серіали для перегляду на плеєрі.

Незважаючи на те, що сьогодні на ринку є безліч цікавих продуктів подібною функціональністю, Apple TV може представляти інтерес для багатьох користувачів. Однією з причин є несподівано демократична вартість - всього $99 (у США).

Так що в цьому матеріалі ми розглянемо цю модель і спробуємо оцінити її позитивні і негативні сторони.

Гарне враження від продуктів Apple традиційно починається з коробки - компактна упаковка розміром близько 10,7×10,7×6,5 сантиметрів. Оформлення подібно з іншими пристроями - фотографія плеєра, кілька логотипів, стандартна наклейка з номером моделі і серійним номером, неяркое опис пристрою дрібним шрифтом з численними виносками про додаткові умови використання зазначених можливостей.

Всередині - плеєр, пульт дистанційного керування, кабель живлення, керівництво по установці і пара фірмових наклейок з надкусанными яблуками.

Традиційно згадаємо, що оригінальний дизайн є однією з основних особливостей пристроїв компанії Apple. Це вірно і для Apple TV. Компактний (всього 9,8×9,8×2,3 сантиметри) чорний корпус з глянсового і матового пластику з традиційним логотипом на верхній поверхні, безумовно, привертає увагу. А коли ви дізнаєтесь, що в ньому також вбудований і блок живлення - то це просто викликає захват. Так що залишається лише констатувати факт, що за цим параметром модель явно виграє з великим відривом у більшості інших представлених на ринку медіаплеєрів.

На передньому торці знаходиться прихований ІК-приймач дистанційного управління, а також єдиний і майже непомітний білий індикатор стану.

Позаду є вхід кабелю живлення, HDMI, microUSB, цифровий оптичний аудіовихід, порт локальної мережі. Як ви бачите, на думку Apple, аналогова закінчилася ера остаточно і безповоротно - тільки цифровий HDMI і цифровий звук. Потрібно відзначити, що HDMI зовсім звичайний, а не зустрічається сьогодні міні-варіант. Цікаво також, навіщо може знадобитися окремий аудіовихід. На думку відразу приходить така версія - підключення плеєра до ТЕЛЕВІЗОРА для передачі зображення і до ресивера для об'ємного звуку. Але насправді є і більш цікавий сценарій - використання пристрою для якісного прослуховування музики через ресивер без включення ТБ. В останніх прошивках є така можливість. Докладніше ми поговоримо про неї трохи пізніше.

miniUSB офіційно використовується тільки для діагностики і відновлення прошивок. Ні про які інші варіанти не йдеться.

Мережний порт і вбудований бездротовий контролер є єдиними можливостями для отримання мультимедіа на Apple TV із зовнішнього світу. Дротовий інтерфейс розрахований на 100 Мбіт/с, а Wi-Fi підтримує стандарт 802.11n і може працювати в діапазонах 2,4 і 5 ГГц.

Плеєр стійко стоїть на будь-якій поверхні, завдяки гумового покриття на дні.

Не поступається в лаконічності і пульт дистанційного керування - фірмовий стиль Unibody сплутати з чим або іншим просто неможливо. Розміри пульта відповідають компактності плеєра - 120×30×2-6 мм. На передньому торці - віконце передавача, у верхній частині робочої поверхні - стандартний блок навігації, під ним - кнопки «Меню» і «Відтворення/Пауза». Харчування пульта здійснюється від однієї батареї CR2032.

Пристрої Apple зазвичай дуже непросто розібрати. Так що ми вирішили не псувати зовнішній вигляд і скористатися інформацією від інших користувачів. Нова версія пристрою використовує iOS, і не дивно, що процесором виступає A4, аналогічний встановленому в iPad і iPod touch четвертого покоління. Обсяг флеш-пам'яті становить 8 ГБ, оперативна пам'ять має розмір 256 МБ.

Модуль бездротового зв'язку заснований на універсальної мікросхемі Broadcom BCM4329XKUBG. Антена у нього одна, виконана на основний друкованій платі пристрою. За підтримуваним режимам інформації немає, але, швидше за все, він забезпечує тільки один канал і швидкість до 150 Мбіт/с. Вбудований блок живлення здатний працювати в діапазоні напруг 100-240 В, 50-60 Гц, так що максимальні незручності для вітчизняного користувача у разі купівлі пристрої з США - пошук нового кабелю або перехідника під американську вилку. До речі, заявлене максимальне споживання плеєра становить лише 6 Вт.

Як і у більшості продуктів Apple, включення і початок роботи максимально спрощено. Достатньо підключити кабель HDMI і харчування, опціонально - кабель комп'ютерної мережі і цифрового звуку. При першому включенні потрібно буде вибрати мову і відповісти на кілька запитань.

Зміст основного екрану пристрою буде залежати від обраної в налаштуваннях країни. Якщо в ній працює магазин iTunes, то на екрані будуть представлені пункти для доступу до нього.

Але спочатку подивимося на меню налаштувань. Всього в ньому шість розділів. Головним з них є «Основні». Статус пристрою включає в себе версію прошивки, серійний номер, мережеві адреси і режим відеовиходу. Якщо пристроїв у мережі кілька, буде корисною опція зміни мережного імені. Вибір типу мережного підключення здійснюється автоматично - якщо відключити кабель, то Apple TV переключиться на Wi-Fi. IP-адреси найзручніше отримувати по DHCP, але є опція і ручної установки.

Налаштування магазина iTunes Store впливають на доступні користувачеві сервіси. Якщо вибрати США, то в головному меню з'являться посилання на серіали і фільми. Звичайно, без оплати можна побачити тільки трейлери або безкоштовний контент (наприклад, пілотні випуски серіалів). Якщо у вас швидке інтернет-з'єднання, то вибравши «HD» в «Дозвіл відео», ви отримаєте більш якісну картинку.

Якщо ТБ дивляться і діти, батьки можуть встановити певні обмеження доступності сервісів і контенту (включаючи рейтинги фільмів, тв-шоу і музики). Захист здійснюється чотиризначним цифровим паролем.

Дуже цікаво виглядає пункт «Пульти ДУ». Крім звичайної операції синхронізації підключення обраного пульта і Apple TV, тут є ще два варіанти. Перший з них дозволяє використовувати будь-який ІЧ пульт, налаштовуючи на нього сам плеєр. У цьому випадку можна мати відразу кілька пультів і додати деякі додаткові функції, у порівнянні зі стандартним пультом. Зокрема, пауза, перемотування, перехід до наступної або попередньої композиції. Другий - допоможе використовувати для управління програму Remote, безкоштовно доступну в App Store для пристроїв на iOS.

Плеєр вміє самостійно оновлювати прошивку через Інтернет. Явно налаштувати вбудований годинник не можна. Але можна вказати часовий пояс, в якому ви знаходитесь, решта пристрій зробить автоматично.

Передбачений таймер сну, що відключає пристрій, якщо воно не використовується. Можна вказати період від 15 хвилин до 10 годин або відключити цю функцію.

Окремий пункт відповідає за відправлення інформації про використання Apple TV виробникові. У стані за замовчуванням ця функція відключена. Незважаючи на те, що пристрій офіційно не представлено на вітчизняному ринку, при виборі мови інтерфейсу є і російська. Для роботи з плеєром без використання ТБ може знадобитися опція «Універсальний доступ», озвучивающая всі дії та пункти меню. Вона також підтримує російську мову.

Якщо хочеться ознайомитися з документами за умовами використання, можна зробити це через розділ «Офіційний текст». Ну і останній пункт у цій групі - скидання налаштувань.

Друга група налаштувань відповідає за вибір параметрів заставки. Для пристрою, який планується використовувати для відтворення музики, це корисна можливість. Користувач може вказати групу фотографій з двох вбудованих в плеєр, доступних в MobileMe, Flickr або медіатеки на ПК, а також ефект переходу і час показу одного зображення.

У розділі «Аудіо та відео» зібрані параметри відтворення медіафайлів (повтор музики, субтитри) і виходу HDMI (декодування Dolby Didital, колірний простір HDMI). Зазвичай тут нічого змінювати не потрібно. Ще раз звернемо увагу, що дозвіл відеовиходу пристрою - тільки 720p.

«AirPlay» відповідає за підтримку однойменної технології. Докладніше ми поговоримо про це трохи пізніше. «Комп'ютери» дозволяє вам отримати доступ з плеєра до медіатеки ПК в локальній мережі, на яких запущено iTunes і включена функція «Домашня колекція».

Вибравши останній пункт - «У режим сну», можна надіслати пристрій в сон. При цьому воно буде доступне по мережі з використанням віддаленого керування можна включити його і запустити музику або відео.

Apple TV не має ніяких вбудованих або підключаються пристроїв зберігання інформації. Для користувача це означає, що весь контент повинен надходити або з локальної мережі або з інтернету.

Спочатку подивимося на доступні користувачеві з «неправильної» країни можливості.

Найпростіший варіант - надати локальну медиабиблиотеку iTunes на ПК для спільного доступу до мережі. Для роботи цього сервісу обов'язково використовувати одну і ту ж обліковий запис на ПК і плеєрі. Крім того, пристрої повинні знаходитися в одному сегменті локальної мережі.

В результаті на Apple TV можна буде використовувати всі музичні композиції, відео, подкасти, фотографії з комп'ютера (або декількох). Недоліком цієї схеми є те, що ПК потрібно тримати включеним. Наявність в мережі мережевого накопичувача з сервісом iTunes не вирішує проблему - зараз ці пристрої не можуть забезпечити необхідний сервіс «прямо».

Другий варіант отримання контенту - численні інтернет-сервіси. Всі користувачі Apple TV мають доступ до:

відомому сервісу відеороликів YouTube. Передбачені звичні варіанти вибору по популярності, рейтингом, пошуку. Можливе використання облікового запису;

каталогу аудіо і видеоподкастов. Є вибір за популярністю, автору і пошук за ключовими словами;

MobileMe - підключення до відповідного сервісу користувача;

сервісу фотоальбомів Flickr. Є пошук та додавання контактів;

каталогу інтернет-радіостанцій з величезним списком, змішаним за категоріями;

«У кінозалах» - каталог описів нових фільмів і трейлерів.

Після зміни налаштування розташування на США, список змінюється - трейлери переходять в інший розділ, а в «Інтернет» додатково з'являються нові каталоги відео і спортивних передач: NetFlix, NBA, MLB.TV, Vimeo.

Більшість з них для повноцінного використання вимагають додаткової підписки.

Ми не стали пробувати всі країни, цілком можливо, що склад цього меню може бути індивідуальним для кожної країни залежно від домовленостей Apple з провайдерами контенту.

Ще два нових пункту в головному меню, доступні після зміни країни, це каталоги фільмів і телесеріалів. Вони організовані практично однаково і дозволяють вибрати контент за популярністю, жанрами і іншими критеріями. Перегляд можливий на умовах купівлі або оренди з оплатою через магазин iTunes. Доступні варіанти залежать від країни.

Вартість фільмів варіюється від $10 до $15 залежно від свіжості і формату (версія в HD може бути дорожче). Серіали можна купувати серіями, сезонами чи підписуватися на поточний сезон. Куплений контент залишається у вашій медиабиблиотеке назавжди. Допускається його копіювання на кілька пристроїв (ПК, iPod, iPad і т. п.). Приблизна вартість - від $3 за одну серію до $50 за поточний сезон (HD).

Умови оренди фільмів (зазвичай $4-$5 за HD-версію) встановлюють кілька обмежень - почати перегляд можна протягом 30 днів після покупки, якщо вже почали дивитися, то за 24 години (у США; в інших країнах - за 48) ви повинні закінчити перегляд. У цей проміжок можна дивитися фільм будь-яку кількість разів. Коли час закінчиться, фільм автоматично зникне з вашої бібліотеки.

Здійснювати покупки можна як з самого Apple TV, так і через iTunes на комп'ютері. У першому випадку зазвичай ви зможете переглянути відео лише на пристрої, де його купили, а в другому - на будь-якому плеєрі, що має доступ до медиабиблиотеке iTunes, включаючи Apple TV, iPhone і iPad.

В цілому підтримувані пристроєм формати медіа відповідають інфраструктурі iTunes. Зокрема:

фотографії в JPEG і TIFF;

аудіофайли AAC, MP3, Apple Lossless, WAV, DD (без декодування, тільки висновок на ресівер);

відео M4V/MP4/MOV з кодеками H.264 до 720p/30 fps і MPEG4 до 640×480/30 fps, AVI з кодеком M-JPEG до 720p/30 fps.

Як ви зрозуміли, пульт управління має за сучасними мірками зовсім мало кнопок. Так що різноманітності в роботі не спостерігається. По суті, єдиним доступним користувачеві дією є навігація - перемотування в обидві сторони і швидкий перехід до наступного або попереднього кліпу. Незважаючи на те, що файли в iTunes можуть мати кілька аудіодоріжок, способу їх перейти на Apple TV нам знайти не вдалося. З музикою все ще простіше - є тільки перехід на наступну і попередню доріжку.

Варто також звернути увагу на те, що вбудованого Wi-Fi в переважній більшості випадків вистачає для перегляду всіх зазначених форматів, що не може не радувати. Єдине, що може перешкодити - слабкий рівень сигналу або наявність перешкод.

Дуже цікавим і комфортним доповненням до описаних вище можливостям є підтримка технології AirPlay. У певному сенсі вона є аналогом відкритого стандарту DLNA. У мережі AirPlay пристрої взаємодіють один з одним, надаючи можливості зберігання контенту, передачі його на інший пристрій, віддаленого управління.

Зокрема, якщо говорити про Apple TV, то після налаштування системи ви можете в програмі iTunes на комп'ютері вибрати як пристрій відтворення Apple TV і вся музика та відео з бібліотеки (включаючи аудіозаписи з доступних по мережі NAS) будуть транслюватися на цей пристрій. Причому в цьому випадку можна використовувати і відео Full HD (звичайно, ТБ залишиться в режимі 720p).

Ще більш цікаво виглядає аналогічний сценарій з використанням iPod touch (ми пробували саме з цим пристроєм, але в iPhone/iPad всі аналогічно). Ви можете транслювати музику і відео прямо з плеєра по бездротовій мережі! І вам не потрібні якісь спеціальні доки, пульти ДУ та інше.

Згадана вище програма Remote також може використовуватися з цією технологією, виступаючи «посередником між медиабиблиотекой iTunes на комп'ютері і Apple TV. У ній ви бачите повний каталог обраного ПК і також можете запустити медіа на Apple TV.

Наявність у пристрої знайомої iOS, зрозуміло, викликає інтерес з точки зору установки додаткових програм. Офіційного способу для цього, звичайно ж, не існує, і всі дії пов'язані зі зломом» приставки, який за зрозумілої причини не вітається виробником.

Після отримання доступу до консолі вбудованої операційної системи, користувач зможе встановити утиліту nitoTV. Вона дозволяє прямо з основного графічного інтерфейсу плеєра інсталювати нові програмні пакети.

Одним з найбільш актуальних з них, що дозволяє істотно розширити можливості роботи в якості медіаплеєра, є широко відомий XBMC. Його установка на Apple TV дозволить вам дивитися більшість сучасних форматів відео, включаючи FullHD (формат виводу на ТБ залишиться обмеженим 720p), з доступом до серверів DLNA, звичайним мережевим загальних папок і серверів NFS і потокові інтернет-трансляції. Програма має безліч налаштувань, включаючи вибір тем оформлення, подання аудіо/видеокаталогов, встановлення плагінів, управління по мережі тощо.

Тестування цієї програми показало, що вона дійсно дозволяє вам використовувати більшість форматів відео у SD і 720p, однак реальні можливості по роботі з Full HD залишаються обмеженими апаратними особливостями плеєра. Мова йде про продуктивності мережі та декодера. Відео високого дозволу створює досить серйозну обчислювальну навантаження і вбудовані механізми буферизації не рятують. Бітрейт на рівні 20-24 Мбіт/с вже є граничним для перегляду H.264 за SMB. Перехід на UPnP/DLNA трохи виправляє ситуацію - мережа не обмежує швидкість до 30 Мбіт/с і вище, однак тут вже не справляється декодер - зображення явно «смикається», і дивитися його в такому вигляді некомфортно.

Вищесказане означає, що BD-ремуксы на пристрої не можна подивитися. Тому і питання про звукових доріжках в HD не актуальне. Але DD і DTS можна вивести на ресивер через XBMC. Другим висновком є достатність швидкості вбудованого бездротового контролера для всього відтвореного контенту.

Зазначимо також модуль Remote HD, що надає альтернативний спосіб управління плеєром з інших iOS пристроїв (після установки на них відповідної програми).

Недавнє оновлення iOS торкнулося і Apple TV. Звичайно, більшість нововведень не стосується цього пристрою, орієнтованого на перегляд мультимедіа, проте деякі з них можуть бути цікаві. Самим яскравим, мабуть, буде функція AirPlay mirroring - можливість використання підключеного до Apple TV телевізора для відображення екрана мобільних пристроїв, таких як iPad і iPhone 4S. Інші моделі не володіють достатньою продуктивністю для цього. Як варіантів використання можна вказати ігри, перегляд веб-сайтів, мультимедійні додатки. Деякі програми навіть дозволяють показувати на ТБ і вихідному пристрої різні зображення, що дуже непогано лягає на ігрові сценарії. В якості демонстрації нових хмарних сервісів можна згадати Photo Stream, який транслює всі нові фотографії з «хмари» на всі пристрої користувача.

Інші нові функції не так вражають і зводяться в основному до нових медиакаталогам та розширення вже існуючих.

Резюмуючи враження про пристрій Apple, як зазвичай, основним моментом зазначимо оригінальний дизайн. Компанії не тільки вдалося зробити один із найбільш компактних медіаплеєрів, але і зберегти при цьому більшість актуальних для цього класу пристроїв технічних особливостей, зокрема стандартний порт HDMI і вбудований Wi-Fi. Крім того, відзначимо вбудований блок живлення, а також мініатюрний і зручний пульт дистанційного керування.

Програмна оболонка плеєра проста у використанні і пропонує швидкий доступ до різних медиаресурсам - відеороликів і трансляцій в інтернеті, домашньої медиабиблиотеке, орендованих або куплених фільмів і телесеріалів. Для останнього потрібно акаунт з доступом до цього типу контенту. Зазначимо цікаву технологію AirPlay, яка дозволяє транслювати відео і музику по бездротовій мережі без використання доків для мобільних пристроїв Apple.

Продиктоване форматом контенту у фірмовому магазині і поточними можливостями мережі Інтернет обмеження дозволу відеовиходу в 720p, мабуть, є найбільш істотним сьогодні недоліком розглянутої моделі і малоймовірно, що буде виправлено в майбутньому нової прошивкою. Незважаючи на те, що, швидше за все, це технічно можливо, Apple більш вигідно буде випустити новий пристрій, одночасно реалізувавши в ньому ще кілька апаратних нововведень, ніж виправити цей недолік у старому. Так що необхідно визнати, що якщо вам хочеться забезпечити максимальну якість картинки - Apple TV не для вас. При цьому «офіційні» користувачі продукту цього обмеження не помітять, оскільки їм сьогодні доступний тільки формат 720p (якщо не вважати власного відео Full HD з ПК і фотографій).

Якщо приділяти увагу підбору і/або конвертації файлів для своєї медиабиблиотеки, то пристрій навіть за сучасними мірками виглядає непогано і в якості мережного медіаплеєра. Проте може бути простіше використовувати неофіційну можливість установки додаткового програмного забезпечення, яка істотно збільшує універсальність медіаплеєра у форматах і джерелах контенту.