Вчені створили полімер "термінатора", матеріал, здатний до самовідновлення
В даний час існуючі технології ще не допускають можливості створення робота-термінатора Т1000 з рідкого металу, але вчені тільки що зробили великий крок до створення чогось подібного з пластику. Цим кроком є створення новыого самовосстанавливающегося полімерного матеріалу, який у разі пошкодження може повністю відновити свою початкову структуру без впливу каталізатора або інших зовнішніх чинників.
Самовідновлюються полімерні матеріали відомі людям вже досить давно. Ці матеріали здатні відновлювати розірвані зв'язки довгих полімерних молекул під впливом зовнішнього "спускового механізму", в ролі якого може виступати присутність каталізатора, висока температура, певний рівень показника pH навколишнього середовища та інші зовнішні фактори.
Ученим із Центру електрохімічних технологій CIDETEC (CIDETEC Centre for Electrochemical Technologies) в Іспанії, очолюваним Ибоном Одрайозола (Ibon Odriozola), вдалося знайти матеріал, який може самовідновлюватися без зовнішнього впливу. Цей матеріал є полімерним з'єднанням під назвою поліуретан сечовини (poly(urea-urethane)), гумоподібний матеріал, здатний до відновлення навіть якщо він розрізав на дві частини гострим лезом. В основі незвичайної функції цього матеріалу лежить метатезисная реакція ароматичного дисульфіду, яка відбувається природним шляхом при кімнатній температурі і яка забезпечує функцію повної регенерації структури матеріалу.
Згідно з розповіддю дослідників полімерний матеріал веде себе подібно до живої тканини. Дві розірвані поверхні цього матеріалу, як застібки-липучки або пластир склеюються один з одним. Через дві години в районі порушення структури стають "вилікуваними" близько 97 відсотків розірваних зв'язків, що дозволяє цього матеріалу витримувати досить сильні навантаження при його розтягуванні і деформації.
Згідно думку вчених, такий еластичний самовідновлюється матеріал може бути використаний прямо зараз для збільшення терміну служби деяких пластмасових деталей автомобілів, роботів і інших різних механізмів. Крім цього, такий матеріал можна буде використовувати в якості компонента нових будівельних матеріалів, які зможуть дати обмежені функції самовідновлення зводяться будівель і споруд.
А зараз група вчених CIDETEC сконцентрувала свої зусилля на роботі з більш міцними і твердими полімерними матеріалами, які також будуть наділені функціями самовідновлення структури. І в разі успіху цих досліджень область застосування матеріалів, що самовідновлюються, значно розшириться.