Вчені виготовили за допомогою технології тривимірної друку новий варіант плаща-невидимки
Близько семи років тому вчені й інженери з університету Дюка (Duke University) під час проведення складного лабораторного експерименту продемонстрували перший "плащ-невидимку", якесь пристрій, виготовлений з метаматеріалів з використанням складних технологій, яке могло приховувати об'єкти в мікрохвильовій частини електромагнітного спектра. Тепер вчені повторили експеримент семирічної давності, але для виготовлення пристрою була використана набагато більш проста технологія, звичайна технологія тривимірної друку.
"Ми стверджуємо, що в найближчому майбутньому кожен, який може дозволити витратити кілька тисяч доларів на придбання звичайного споживчого тривимірного принтера, зможе виготовити собі пластмасовий плащ-невидимку" - розповідає Ярослав Уржумов (Yaroslav Urzhumov), професор в області електротехніки та обчислювальної техніки школи Pratt School of Engineering університету Дюка.
Тривимірна друк останнім часом стає все більш і більш популярною не тільки в промисловості, але і в особистому використанні. Звичайний тривимірний принтер представляє собою рухому голівку, якою керує комп'ютерна програма, яка завдає найтонші шари з звичайного полімерного матеріалу, створюючи, шар за шаром, об'ємні предмети.
Ярослав Уржумов розповів, що виробництво пластикового плаща-невидимки є досить простою справою. Найважливішою частиною є розрахунок розташування, розмірів і форми отворів, які будуть відхиляти і заломлювати мікрохвильові промені. Але ця частина також робиться досить просто, за допомогою спеціалізованої програми, яка виконує всі необхідні розрахунки. Далі отримані дані завантажуються в тривимірний принтер і після декількох годин роботи принтера в розпорядженні дослідників з'являється щось, на зразок диска літаючої тарілки, виготовленої з швейцарського сиру.
Точно так само, як і плащ-невидимка", виготовлений у 2006 році, нова його версія відхиляє мікрохвильові промені таким чином, що об'єкт, поміщений в центрі диска, стає невидимим в мікрохвильовому діапазоні. Але дослідники впевнені, що деякі зміни в програмі розрахунку плаща-невидимки дозволять їм розрахувати отвори і конфігурацію поверхні таким чином, що плащ буде ефективно працювати як з більш довгохвильових, так і з більш короткохвильовим випромінюванням, включаючи інфрачервоний, видимий і ультрафіолетове світло.
Крім цього, така технологія, теоретично, може використовуватися для приховування досить великих об'єктів. "Проведені комп'ютерні моделювання показали, що можливе створення полімерного покриття , що приховує об'єкт, товщиною в один дюйм, яке може бути обгорнуте навколо об'єкта діаметром у кілька метрів", - розповідає Ярослав Уржумов, - "Деякі математичні моделі демонструють, що таким чином можна прибрати з екранів радарів досить великі об'єкти, такі, як танки, літаки та інша техніка".
Опис експериментів і отримані Ярославом Уржумовым результати були опубліковані в журналі Optics Letters. А "військова" спрямованість цих досліджень легко визначається по тому, що вони проводилися за замовленням і під фінансуванням від Науково-дослідного управління армії США (US Army Research Office).