Великий Адронний Колайдер зупиняється на дворічна перерва
Після кількох років активної діяльності, яка привела до виявлення доказів існування невловимого бозона Хіггса, робота Великого Адронного Коллайдера (БАК), який є самим потужним на сьогоднішній день прискорювачем часток, зупиняється. Під час дворічного періоду бездіяльності, який є найтривалішим періодом простою і іменується Long Shutdown 1 (LS1), багато вузли і компоненти коллайдера будуть піддані значним переробкам і модернізації, що додасть прискорювачу ще більше потужності і дозволить виробляти зіткнення частинок, розігнаних до більш високих енергій.
Згідно інформаційному випуску CERN, останні зіткнення пучків частинок були завершені в четвер у 07:24 за місцевим часом. В цих зіткненнях брали участь промені з іонів свинцю, зіткнення яких дозволяють відтворити і вивчити умови, які існували у Всесвіті відразу після Великого Вибуху. На колайдері поки ще тривають дослідження з використанням тільки одного пучка частинок, але протягом цих вихідних вони будуть поступово завершені, після чого почнеться нагрівання охолоджених до наднизьких температур вузлів прискорювача. Лише після того, як температура всіх цих вузли зрівняється з температурою навколишнього середовища, розпочнуться роботи з модернізації колайдера.
"У нас є всі підстави бути задоволеними результатами перших трьох років роботи колайдера" - розповідає Рольф Хеуер (Rolf Heuer), генеральний директор Європейської організації ядерних досліджень CERN, - "Сам коллайдер, додаткові наукові інструменти, обчислювальні системи та інші елементи інфраструктури вели себе блискуче, забезпечивши головне наукове відкриття останніх років".
Це відкриття, про яке було оголошено в липні місяці минулого року, було виявленням нової субатомної частинки, яка відповідає за багатьма параметрами особливостям бозона Хіггса, найбільшою і останньої загадки Стандартної Моделі фізики елементарних частинок. Вчені вважають, що бозон Хіггса відіграє ключову роль у багатьох фізичних явищах, забезпечуючи наявність маси у всіх інших елементарних частинок. Протягом досить тривалого проміжку часу після зупинки на модернізацію колайдера вчені-фізики будуть продовжувати займатися аналізом даних, зібраних датчиками обладнання БАК, що дозволить отримати більш повну і вичерпну інформацію про нову частці, подібної бозону Хіггса.
До останнього моменту БАК забезпечував рівень енергії в 4 тераелектронвольт (4 Тев) на луч.За час дворічної перерви його магнітні системи будуть реконструйовані та модернізовані так, що колайдер в 2015 році зможе розігнати промінь до енергії 7 Тев, до енергії, на яку спочатку розраховувалася конструкція прискорювача. Але проблеми з магнітною системою і системою підведення енергії, які виникли ще на етапі будівництва прискорювача призвели до того, що в 2008 році стався вибух, який став причиною затримки початку виконання наукових операцій. Цей інцидент і кілька інших інцидентів більш дрібного масштабу змусили CERN проявити обережність і не дозволити включення обладнання коллайдера на максимальну розрахункову потужність.
Під час зупинки Long Shutdown 1 крім магнітної системи і системи подачі енергії буде проведена реконструкція і інших вузлів прискорювача, починаючи від протонних синхотронов і закінчуючи елементами системи вентиляції тунелю прискорювача.