Гігантські повітряні "подушки безпеки" захистять будинки і будівлі від землетрусів.
Для захисту будівлі і споруд, що зводяться в сейсмонебезпечних зонах, від землетрусів використовують два підходи. Першим, найбільш традиційним підходом є розрахунок конструкції будівлі таким чином, що б її міцність і гнучкість дозволила спорудження витримати підземні поштовхи. Другим підходом є застосування спеціальних технологій, які здатні зменшити вплив коливань землі на конструкцію будівлі. І однією з таких технологій є використання повітряних подушок безпеки, в потрібний момент приподымающих вся будівля цілком на деяку висоту. Варто відзначити, що ця технологія на практиці вже використовується в Японії при будівництві нових будинків, зруйнованих землетрусом, що стався в минулому році.
Система захисних повітряних подушок є дітищем компанії Air Danshin Systems Inc. Незважаючи на те, що компанія була заснована в 2005 році, її продукція стала вельми популярною лише зараз, після руйнівного землетрусу, що стався 11 березня 2011 року. В даний час захисними повітряними подушками оснащені близько 88 будівель, розташованих у небезпечних сейсмологічних зонах Японії.
Система складається з високочутливого сейсмічного датчика, який може визначити насувається землетрус наперед. За сигналом від цього датчика активізується потужний повітряний компресор, який всього за кілька секунд часу наповнює повітрям порожнину подушки, закладеної між фундаментом будівлі і власне конструкцією будівлі. Це піднімає всі будівлі на висоту близько 3 сантиметрів. Такої висоти підйому цілком достатньо для того, що б зменшити у багато разів силу впливу коливань землі, у чому можна переконатися, переглянувши наведений нижче відеоролик.
Сама така ідея захисту виглядає досить привабливо. Але вона трохи непрактично, її доцільно використовувати тільки при зведенні нових будинків, та й то, не дуже великих розмірів. Підняття вже існуючої будівлі і установка під нього повітряної подушки пов'язані з багатьма труднощами і проблемами, але все-таки краще зробити це, ніж дозволити землетрусу зруйнувати своє житло.