Створена технологія, що дозволяє отримати тиск, що перевищує тиск у центрі Землі
Алмазні кристали, що мають спеціальну форму і складну поверхню, будуть використані при створенні наукової установки, за допомогою якої вчені можуть відтворити постійне тиск, що перевищує тиск у центрі Землі. Нова технологія виготовлення і обробки алмазних кристалів, свого роду алмазних "ковадла", дозволяє отримати в два рази більший тиск, ніж тиск, створюване подібними установками попереднього покоління. І це дає вченим можливість отримувати нові види матеріалів, вивчати відомі матеріали в умовах, коли вони набувають екзотичні характеристики і незвичну поведінку.
Технологія створення надвисокого тиску - це досить давня технологія, що використовується вже половину сторіччя. Кристали алмазу спеціальної форми, що нагадує ювелірне огранювання, здавлюють з допомогою потужного преса, при цьому тиск в малій точці дотику кристалів, де зроблені крихітні плоскі майданчики, виростає до величезних величин. З допомогою традиційного підходу можна отримати тиск на рівні 320-360 гигапаскаль, що приблизно в 3 мільйони разів перевищує атмосферний тиск і приблизно дорівнює тиску в ядрі Землі.
У новій технології використовуються досить традиційні алмазні кристали в половину карата, але, на їх поверхні зроблені крихітні сферичні виступи, свого роду "микронаковальни", діаметром 10-20 мікрон. Для створення цих алмазних "микронаковален" вчені з різних наукових установ США, Німеччини та Бельгії використали могутнє джерело рентгенівського випромінювання в Національній лабораторії Аргону. За рахунок форми і малих розмірів ці "микронаковальни" мають більшу міцність і можуть витримати більший тиск без руйнування. Використовуючи такі кристали можна отримати тиск в 640 гигапаскаль, в 6 мільйонів атмосфер, що майже в два рази перевищує тиск у центрі Землі.
Звичайно, використовуючи технології ударних вибухових хвиль, індукованих променями лазерного або рентгенівського випромінювання, можна отримати тиск істотно більшої величини, але імпульси високого тиску виходять короткочасними, що накладає обмеження на можливості проведених експериментів. З допомогою алмазних "ковадла" з "микронаковальнями" вчені зможуть створювати високий тиск як завгодно довго, дозволяючи проводити вимірювання і спостереження, які потребують тривалого часу.