Китайська субмарина Jiaolong, найбільш глибоководна субмарина в світі, буде використана для пошуку підводних джерел енергії.
На минулому тижні представники Китаю оголосили про те, що їх нова субмарина Jiaolong завершила випробувальний цикл із 17 занурень в Південно-Китайському морі, під час одного з яких субмарина опускалася на глибину 3759 метрів. Цей факт вже сам по собі робить Китай п'ятою країною в світі, підводний апарат якої подолав позначку 3500 метрів. Тепер ця субмарина буде спрямована в споруджувану зараз прибережну науково-дослідну станцію, де вона буде використовуватися для пошуку нових підводних джерел енергії і покладів рідкоземельних металів на морському дні.
Згідно інформації, опублікованій у виданні China Daily, ця субмарина, вагою 22 тонни і довжиною більше метрів, здатна занурюватися на глибину до 7000 метрів. На сьогоднішній день у світі більше немає таких субмарин, здатних занурюватися на таку глибину, навіть російські субмарини "Світ" здатні занурюватися на глибину близько 6000 метрів.
Китайська енергетична дослідницька програма була розпочата в 2002 році і почалася вона саме з розробки субмарини Jiaolong. В даний час, коли створення субмарини практично завершено, розпочато черговий етап цієї програми в рамках якого вже розпочато проектні роботи з будівництва дослідної бази поряд з прибережним містом Циндао (Qingdao), в провінції Шаньдунь (Shandong province). Ця база, під будівництво якої вже виділено 65 акрів землі, та будівництво якого обійдеться орієнтовно в 73 мільйони доларів, стане місцем основного базування субмарини Jiaolong.
Як вже згадувалося вище, основним завданням цієї субмарини будуть дослідження, пов'язані з підводного енергетикою. Ґрунтуючись на результатах попередніх досліджень, китайські вчені вважають, що на морському дні, на глибинах від 4 до 6 тисяч метрів, знаходяться багаті поклади рідкоземельних металів і гідрату метану, який є твердою формою природного газу. Згідно з розрахунками видобутий на морському дні гідрат метану може повністю задовольнити енергетичний "голод" такої величезної держави, якою і є Китай.