Компанія Boston Dynamics починає розробку "бойового варіанту" чотириногого робота BigDog
Відома американська робототехническая компанія Boston Dynamics, на рахунку якої знаходиться реалізація безлічі успішних проектів, таких, як створення чотирилапих крокуючих роботів BigDog і AlphaDog, двоногого гуманоидного робота PetMan, робота-гепарда, який став рекордсменом за швидкістю пересування серед роботів, робота Atlas, призначеного для участі в конкурсі DARPA Robotics Challenge, явно не збирається зупинятися на досягнутому. Минулого тижня Управління перспективних дослідницьких програм Пентагону DARPA поставило перед компанією Boston Dynamics нову задачу, в рамках якої повинен бути розроблений новий варіант чотириногого робота BigDog, який повинен отримати захист від ураження стрілецькою зброєю, нову енергетичну та рухову систему, яка дозволить йому потай пересуватися в місцях проведення бойових дій.
До майбутнього "бойовому" варіанту робота BigDog, LS3, представники DARPA пред'являють наступний перелік вимог: "Новий варіант робота LS3 повинен мати підвищену надійність, достатню для його використання в районах бойових дій. Система управління повинна бути простою і забезпечувати максимальну зручність користування навіть для малоподготовленного персоналу. Робот повинен мати захист, здатну протистояти стрілецької зброї, і безшумну систему електроживлення, завдяки чому робот зможе чинити скритні переміщення, не привертаючи до себе уваги супротивника".
Зовсім не дивно, що безшумна система електроживлення знаходиться в перших рядках списку вимог. Адже існуючі роботи LS3 мають гідравлічну систему, яка приводиться в дію двигуном внутрішнього згоряння, який шумить як рій розлючених бджіл, причому не звичайні, а розміром з хорошу собаку -)). Однак, створення системи електроживлення, здатної задовольнити всі потреби механізмів робота LS3 протягом тривалого часу, є на сьогоднішній день важким завданням, фахівцям компанії Boston Dynamics буде практично неможливо добитися кількості збереженої в батареях енергії, яке можна порівняти з кількістю енергії, укладеному в рідкому паливі. Єдиним варіантом, який може вирішити проблему постачання енергією і задовольнити обидві сторони, є використання гібридної схеми, що припускає періодичне переключення робота LS3 в безшумний електричний стелс-режим по мірі необхідності.
Надійність і живучість робота - це також важливі параметри, які вплинуть на його використання в бойових умовах. На наявних в мережі знімках робота LS3 добре видно наскільки складно це пристрій і скільки в ньому використано маленьких, тендітних і точних вузлів і механізмів. Завдяки примітивної захисту та інтелектуальній системі управління робот LS3 добре захищений від зіткнень і від падінь. Але будь-яка ворожа куля, нехай навіть самого маленького калібру, перетворить цю купу механіки, гідравліки та електроніки просто в купу выскотехнологичного мотлоху. Тут фахівцям компанії Boston Dynamics також доведеться шукати компромісне рішення, яке, з одного боку, забезпечить достатню захист робота від ураження стрілецькою зброєю малого і середнього калібру, а з іншого боку, не обтяжить робота великим зайвою вагою, перетворивши його в подобу повільною і неповороткою крокуючої бойової машини AT-AT з фантастичних фільмів серії "Зоряні війни".
В рамках контракту, підписаного між компанією Boston Dynamics, DARPA, створення бойового варіанту робота LS3 повинно бути завершено до 31 березня 2015 року. Озираючись на подібні попередні проекти, можна сподіватися, що компанія Boston Dynamics, ні DARPA, не будуть робити з усього великого секрету і ми дізнаємося багато цікавого у ході реалізації цього нового проекту.