Milli-Motein - мініатюрний модульний робот, здатний приймати будь-яку форму
Те, що ви бачите на першому знімку, є мініатюрним роботом Milli-Motein, який складається з декількох крихітних універсальних модулів. Завдяки такій конструкції робот Milli-Motein, розроблений в центрі Center for Bits and Atoms Массачусетського технологічного інституту, може прийняти будь-яку, навіть саму неймовірну форму. А в подальшій перспективі модулі, з яких зроблений робот Milli-Motein, можуть стати базовими "будівельними цеглинками" для створення універсальних робототехнічних пристроїв, які самі зможуть пристосовуватися до виконання різних дій і операцій.
Модуль робота виготовляється з металевих кілець і смуг, але основним нововведенням такого модуля є спеціальний електродвигун, який може переміститися на заданий кут і перебувати в такому стані як завгодно довгий час, незважаючи на відключену подачу енергії. "Це - так званий "вирівняти" робот, який може мати будь-яку довжину. А після виготовлення вся конструкція робота може прийняти необхідну форму, стати частиною певного функціонального механізму або цим механізмом повністю", - розповідає Ніл Герсхенфельд (Neil Gershenfeld), глава центру Center for Bits and Atoms.
Слід зазначити, що конструкція робота Milli-Motein була скопійована з пристрою молекул білків, які можуть згортатися і приймати різні форми під впливом зовнішніх факторів. Звідси і назва робота Milli-Motein, скорочено від слів "millimeter" і "преміум".
Але, для того, що б зробити конструкцію модулів придатною для практичного застосування, вченим потрібно збільшити міцність деталей, виготовивши з більш міцних матеріалів, які без особливих проблем піддаються технологічній обробці. У разі успіху ці крихітні "трансформери" стануть основою універсальних робототехнічних систем, які зможуть змінити свою форму так, що б відповідати найкращим чином поставленої та виконаної задачі. Використання уніфікованих модулів дозволить так само налагодити їх масове виробництво і випускати всіляких роботів на їх основі.