Робот Thermite - мініатюрна пожежна машина.
Останнім часом роботи та інші автоматичні пристрої потихеньку починають проникати у всі аспекти нашого повсякденного життя. Медичні роботи самостійно проводять операції і доглядають за пацієнтами, роботи-вчені займаються науковими дослідженнями, промислові роботи, виготовляють продукцію, а військові роботи займаються властивою їм діяльність, вони руйнують і вбивають. Тепер до цього значному переліку можна сміливо додати боротьбу з вогнем і пожежами. А займається цим невеликий робот Thermite, який був розроблений і випускається компанією Howe and Howe Technologies.
Пожежі в сучасному світі - це не тільки палаючі будинки і ліси. Це ще й палаюча нафта, гарячі і вибухають хімічні речовини, ядерні відходи та інші, ще більш небезпечні види загорянь. З деякими видами пожеж можна успішно впоратися і традиційними методами, використовуючи людей-пожежників, забезпечених відповідним обладнанням. Але пожежі на хімічних підприємствах, ядерних станціях та інших об'єктах підвищеної небезпеки гасити за допомогою живих людей загрожує серйозними наслідками для здоров'я і життя цих людей. У цьому випадку більш доцільно і безпечно використовувати роботів, автономних і на дистанційному управлінні, як робот Thermite.
З-за того, що робот Thermite працює під дистанційним керуванням його потрібно розглядати не як заміну людям-пожежникам, а як їх високотехнологічний робочий інструмент. Водомет робота здатний за хвилину часу видати близько 2250 літрів води в хвилину, в той час, як водомет звичайної пожежної машини видає всього лише в два рази більше. При цьому, вартість одного робота, близько 100 тисяч доларів, що дорівнює одній восьмій вартості сучасної пожежної машини. Звичайно, роботи, навіть в кількості восьми одиниць, не зможуть забезпечити всю функціональність пожежної машини, але відносно низька їх вартість дозволяє розраховувати на досить широке коло споживачів.