"Плаваючі" смартфони - новий метод моніторингу екологічного стану річок і водойм.
Інженери з Каліфорнійського університету розгорнули групу плаваючих пристроїв-роботів в річці Сакраменто. Метою заходу була демонстрація технології наступного покоління екологічного контролю стану води у відповідальній сфері, яка постачає чистою питною водою дві третини населення американського штату Каліфорнія і забезпечує поливною водою більше 3 мільйонів акрів сільськогосподарських угідь. Мережа плаваючих роботів-датчиків Floating Sensor Network, ідея створення якої належить Олександру Бэану (Alexandre Bayen) і яка може бути розгорнута в короткий термін, забезпечує збір даних в режимі реального часу, з високою роздільною здатністю і на великій площі водойми.
Датчики, встановлені на плаваючих апаратах, дозволяють пролити світло на те, як переміщуються маси води і в ній поширюються різні забруднювачі. За допомогою датчиків іншого виду апарати можуть отримувати дані про змішанні прісної і солоної води в дельті річки, крім цього ще один вид датчиків може реєструвати навіть переміщення риби певного виду. Крім перерахованого на роботі встановлена ще маса інших датчиків, що дозволяють контролювати й інші, не менш важливі, параметри екосистеми річок і водойм.
З технічної точки зору кожне пристрій-робот обладнано смартфоном, що підтримує функції GPS, який виконує роль головного обчислювального пристрою системи. Вся електроніка і механіка упаковані в прозорий водонепроникний кожух, довжиною 30 сантиметрів. В пам'ять смартфонів були введені відповідні програми, розроблені на поширених мовах програмування, що робить їх сумісними з більшістю мобільних платформ. 40 з 100 роботів оснащені гребними гвинтами, що дозволяє їм маневрувати, долаючи перешкоди, і самостійно переміщатися в задану точку.