Valkyrie - новий гуманоїдний робот, який коли-небудь буде рятувати людські життя
Слід визнати, що більшість існуючих на сьогоднішній день роботів виглядають дуже гарно, а часто і вкрай жахливо. Це стосується і дископодібних робота Roomba, який займається чищенням підлог, промислових роботів, що збирають автомобілі на заводському конвеєрі, а пальму першості "безобразности" без найменших сумнівів можна віддати всім без винятку творів відомої робототехнічної компанії Boston Dynamics. Однак, новий робот, що одержав назву Valkyrie, є яскравим винятком. Крім досить багатій функціональності розробники цього робота з Центру космічних польотів НАСА імені Джонсона (NASA Johnson Space Center), забезпечили своє творіння досить примітною зовнішністю, деякі елементи якої, особливо світиться коло на грудях, нагадують вигляд Залізної Людини.
Робот Valkyrie, як і безліч інших роботів різних типів, був створений для участі у змаганні DARPA Robotics Challenge, в рамках роботи якого будуть виконувати різного роду завдання в умовах, максимально наближених до умов під час техногенних катастроф або стихійного лиха. Для того, щоб успішно впоратися з виконанням завдань, робот Valkyrie має два взаємозамінних маніпулятора, дуже нагадують руки людини, а його нижні кінцівки, ноги, добре пристосовані для переміщення по грубій і нерівній поверхні, в достатку посипаної щебенем, великими камінням і уламками.
Орієнтуватися роботу в навколишньому просторі дозволяють камери, розташовані на голові, тулубі, передпліччях і кінцівках. На додаток до камер у робота є лазерний сканер типу LIDAR і кілька ультразвукових сонарів. В даний час робот Valkyrie вже повністю функціонує під контролем системи дистанційного керування, але до початку змагання Robotics Challenge фахівці НАСА планують зробити робота автономним настільки, наскільки у них вийде зробити це за такі стислі терміни.
Стоїть вертикально на двох ногах, робот Valkyrie вельми скидається на іншого гуманоидного робота, робота ATLAS компанії Boston Dynamics, який також буде приймати участь у змаганні Robotics Challenge. Однак, на відміну від ATLAS-а, робот Valkyrie черпає енергію з власного акумулятора, що означає, що він може діяти абсолютно автономно, не обмежуючись довжиною силових електричних кабелів. Така здатність дозволить роботу Valkyrie здійснювати обхід зруйнованих будівель, проникати в аварійні внутрішні приміщення, проводити ремонт пошкодженого устаткування, рятувати людей і, піднімаючи лазерне зброя, відбиватися від нападників інопланетян -)).
Дивлячись на робота Valkyrie, складно припустити, що на його розробку і створення пішло менше одного року часу. Фахівці з Центру космічних польотів НАСА імені Джонсона, періодично змінюючи один одного, фактично працювали цілодобово, поставивши перед собою мету встигнути завершити створення робота до моменту початку конкурсу Robotics Challenge. Більш того, вони прагнули зробити не просто чергового робота, а щось видатне, і, слід зауважити, їм це цілком вдалося. "Якщо вже робити щось нове, то треба робити це примітним і виділяється із загальної маси" - розповідає Николос Редфорд (Nicolaus Radford), керівник команди NASA JSC, - "Робот Valkyrie має деякі типові для супергероїв риси, керівництво DARPA хоче отримати робота-супергероя, і він його отримає".
