Де лунає музика північних сяйв?
Вперше в історії науки дослідники з університету Аальто (Aalto University) у Фінляндії виявили, де розташовуються області, в яких створюються звуки, вироблені північним сяйвом. Ці звуки, неодноразово описані в народних казках і переказах, формуються на рівні приблизно 70 метрів над поверхнею. Для того, що б визначити цей факт дослідники використовували три спрямовані мікрофони і звичайний метод тріангуляції, який дозволив їм з досить високою точністю локалізувати джерело звуку в районі, де в цей момент відбувалося північне сяйво. А одночасні вимірювання магнітних полів у цьому ж районі, зроблені фінським Метеорологічним інститутом, вказали на геомагнітну природу виникнення "музики" північного сяйва.
"Наші дослідження довели, що в деяких випадках під час виникнення північного сяйва, люди можуть почують незвичайні звуки, пов'язані безпосередньо з тим, що вони спостерігають візуально. У минулому дослідники вважали, що ефект північного сяйва відбувається занадто високо для того, що б люди могли почути якісь звуки взагалі. Але наші дослідження показали, що високоенергетичні частинки, які прилітають з космосу, не тільки примушують світитися повітря верхніх частин атмосфери, але і викликають геомагнітні збурення, які є джерелом звуку, що виникає недалеко від поверхні" - розповідає професор Унто До. Лейн з університету Аальто.
Фізичні аспекти процесів, що призводять до виникнення звукових коливань, поки ще є свого роду загадкою. Було помічено, що не всі північні сяйва мають "звуковий супровід", а ті звуки, які дослідникам вдалося зареєструвати, нагадують короткі голосні або навпаки глухі удари. Це трохи не збігається з ранніми спостереженнями людей, очевидці, яким власноруч вдавалося почути звуки північного сяйва, описують їх як далекий шум і шум бризок води. З-за такого розмаїття звуків дослідники вважають, що в природі існує декілька різних механізмів виникнення звуків внаслідок впливу північного сяйва, які відтворюють відрізняються один від одного звуки.
У будь-якому випадку, звуки північного сяйва настільки м'які і слабкі, що потрібно ретельно прислухатися, що б мати можливість відрізнити їх від природного шуму.