Машини-монстри: WindFlip - незвичайне засіб для установки турбін вітрогенераторів у відкритому морі.
Турбіни вітрогенераторів є одними з найбільших конструкцій, створюваних людьми. І більшість таких турбін, як правило, встановлюють у відкритому морі, там, де дме постійний стабільний вітер. І яким же чином встановити і змонтувати турбіну, яка тільки над водою підіймається на 120 метрів, та й ще на відстані 20 кілометрів від берегової лінії? Одна норвезька компанія розробила досить просте і витончене з інженерної точки зору рішення, і називається воно - WindFlip.
WindFlip являє собою спеціалізовану баржу, здатну нести на собі як зібрані сучасні турбіни, так і величезні турбіни наступного покоління. Ці турбіни, здатні виробляти від 2.5 до 6 мегават потужності, настільки величезні, що зараз їх транспортують до місця установки в розібраному стані і монтують всю конструкцію вже на місці. А це, погодьтеся, не найлегша і дешева праця, особливо в умовах бурхливого моря на великій відстані від берега. Використання ж WindFlip дозволить збирати турбіну на суші і перевозити її в стані, максимально готовому до монтажу.
Баржа WindFlip має довжину 100 метрів і 30 метрів у ширину. Турбіна укладається на неї і закріплюється в горизонтальному стані, це дозволяє транспортувати її до месу установки з хорошою швидкістю, 8 вузлів. Прийшовши на місце, баржі відкриваються 29 баластних цистерн, які заповнюються 17 тисячами кубічних метрів води. Така процедура призводить до того, що баржа і турбіна повільно і впевнено приймають вертикальне положення. Після закріплення турбіни на необхідному місці баржа WindFlip від'єднується і відходить на безпечну відстань. З допомогою стисненого повітря баластні цистерни продуваються, баржа повертається в горизонтальне положення і транспортується назад до берега.
Поки ще WindFlip є лише проектом, але проектом не з розряду, яким ніколи не доведеться бути здійсненими. Компанія WindFlip AS зараз працює спільно з компанією Norway Statoil, виробником плаваючих турбін Hywind. В результаті цієї співпраці система WindFlip буде пристосована і широко використовуватися для встановлення нових і ремонту існуючих турбін типу Hywind.
Машини-монстри - все про виняткових машинах, механізмах і пристроях в світі, від величезних засобів знищення собі подібних до крихітних точних пристроїв, механізмів і всього того, що знаходиться в проміжку між ними.