Нанотехнології дозволили створення батареї, здатної заряджати саму себе.
Деякі зміни конструкції літій-іонної акумуляторної батареї дозволили реалізувати функцію самоподзарядки цієї батареї. Енергія, заряджаюча акумулятор, виробляється в ті моменти, коли корпус батареї піддається стиску, згинання і іншим впливам. Такий винахід може стати основою створення в майбутньому нового класу портативної гнучкої електроніки, яка зможе заряджати свої акумулятори, тримаючи себе завжди в робочому стані.
Для того, що б реалізувати функцію самоподзарядки, дослідники з Технологічного інституту Джорджії прибрали розділовий бар'єр, який зазвичай використовується для відділення двох електродів літій-іонної акумуляторної батареї. Заміною цього бар'єра стала тонка плівка, виготовлена з переплетених нанотрубок, яка має п'єзоелектричними властивостями.
П'єзоелектричні пристрої зазвичай використовуються для перетворення кінетичної енергії руху в електричну енергію, якої вже можна заряджати акумуляторні батареї. Помістивши п'єзоелектричний матеріал між електродами акумуляторної батареї, дослідникам вдалося уникнути необхідності подвійного перетворення вироблюваної енергії. В цьому випадку кінетична енергія відразу перетворюється в хімічну енергію, що накопичується акумулятором.
Для того, що б продемонструвати працездатність технології дослідники виготовили самозаряжающийся акумулятор у вигляді традиційної "таблетки", яка була закріплена на підошві взуття. Виробляється при ходьбі п'єзоелектричним матеріалом енергії виявилося цілком достатньо, що б досить швидко повністю зарядити акумулятор. Зараз дослідники працюють над удосконаленням технології, завдяки чому на світ з'являться більш ефективні самі заряджаються акумуляторні батареї, які будуть мати електричний потенціал, достатній для живлення малогабаритних електронних пристроїв.
Результати досліджень та опис конструкції гібридної самозаряжающейся акумуляторної батареї були видані в останньому випуску журналу Nano Letters.