Фотогальванічна фарба - змусьте стіни і дах вашого будинку виробляти електроенергію.
Команда дослідників з університету Нотр-Дама розробила свого роду фотогальванічну фарбу, з допомогою якої можна перетворити дахи та стіни будівель у сонячні батареї, що виробляють електроенергію. Крім сонячного світла ця фарба перетворює в електрику високу температуру, маючи ще й термоелектричними характеристиками. Ця фарба, яка отримала назву Sun-Believable, має в своїй основі наночастинки з складних напівпровідникових матеріалів, а наноситься вона без застосування спеціального устаткування на будь-яку струмопровідну поверхню.
Прэшэнт Камат, професор хімії і біохімії, який очолював дослідження, розповів, що ідея, що лягла в ідею створення "сонячної фарби" стало їхнє бажання створити в цій галузі щось абсолютно нове і відмінне від існуючих технологій, використовуваних при створенні кремнієвих сонячних батарей. Для створення фарби вчені використовували напівпровідникові наночастинки з діоксиду титану, покриті шаром селенита кадмію і сульфіду кадмію. Завдяки малим розмірам і оптичним властивостям матеріалів ці наночастинки перетворювалися у так звані квантові точки, пастки для фотонів світла. А для створення власне фарби був використаний спеціальний водно-спиртовий розчин.
Звичайно, для отримання сонячної електроенергії недостатньо тільки покрити такою фарбою доступні поверхні. Для цього потрібно ще деяку кількість електроніки та акумуляторних батарей, які будуть брати енергію з сонячних батарей, зберігати її в акумуляторах і перетворювати її у вигляд, придатний для подальшого використання.
Звичайно, ефективність такої "сонячної фарби" надзвичайно мала, вона складає всього один відсоток. Для порівняння - середня ефективність кремнієвих сонячних батарей коливається в межах 10-15 відсотків. Але згідно з заявою професора Камата, вартість їх фарби у багато разів нижче, ніж вартість кремнієвих фотоелементів рівної потужності, так і покрити такою фарбою великі поверхні не складає ніяких труднощів. У майбутньому вчені планують провести додаткові дослідження, спрямовані на збільшення ефективності перетворення сонячної фарби", після чого можна буде всерйоз замислюватися про початок її масового виробництва.