Світло лазера і електричні поля об'єднані в нових технологіях "лабораторій на чіпі".
Дослідники з університету Пурду (Purdue University) розробили новіше технології і методи, засновані на комбінації лазерного світла і керованих електричних полів, для того, що б керувати плином рідин і розташованими в них частинками, такими як бактерії, віруси і молекули ДНК. Методи такого управління можуть знайти широке застосування в медичній діагностиці, перевірках їжі і води, судово-медичних досліджень на місці злочину і виробництві фармацевтичних препаратів.
Ця гібридна технологія "оптоэлектрической маніпуляції потоком рідини ні мікрорівні" дозволить розробити інноваційні типи датчиків і аналітичних пристроїв. А ці датчики, у свою чергу, будуть використані в "лабораторії на чіпі", мініатюрних наукових інструментах, які виробляють вимірювання і аналізи, для виконання яких раніше використовувалися громіздкі і складні комплекси лабораторного обладнання.
Використовуючи світло червоного лазера, крапля досліджуваної рідини поміщається на спеціальну платформу, виготовлену з особливого матеріали. Після цього, для нагріву крапель рідини використовується сфокусований світло потужного інфрачервоного лазера. Потім, за допомогою додатка до певних ділянок підкладки електричного потенціалу, створюється електричне поле, яке змушує рідину всередині крапель обертаючись циркулювати по заданій траєкторії. Циркуляція і обертання рідини, подібно мікроскопічної центрифузі, що використовується для того, що б виділити і ізолювати окремі екземпляри певних видів частинок, що знаходяться в рідині. Концентрація частинок певного виду в циркулюючої рідини залежить від розміру, розташування і форми променя світла інфрачервоного лазера.
Розроблена технологія маніпулювання так само може використовуватися в нанотехнологічної промисловості, там де потрібна підтримка точної кількості частинок певного виду в необхідній області. Це може використовуватися для створення складних колоїдних розчинів, що складаються з наночастинок різних типів, або як складального конвеєра, що подає в заданий час різні частини самособирающихся наномеханизмов або наномашин.