БПЛА X-47B вперше здійснює посадку на палубу авіаносця
У п'ятницю, 17 травня 2013 року, безпілотний літальний апарат (БПЛА) X-47B Unmanned Combat Air System Demonstrator зробив ще один великий крок на шляху розвитку безпілотної військово-морської авіації. Безпілотник X-47B вперше здійснив посадку на палубу авіаносця ВМС США Джордж Х.В. Буш (USS George HW Bush, CVN 77), який здійснював маневри у море неподалік від берегів Вірджинії. Слід нагадати, що дана програма льотних випробувань апарату X-47B проводиться в рамках програми ВМФ США, метою якої є розробка бойового безпілотного літального апарату-невидимки, який може здійснювати бойові операції, злітаючи і здійснюючи посадку на палубу авіаносця.
Слід зазначити, що приземлення безпілотника на смугу авіаносця вироблялося не до повної зупинки апарату. То вправу, яке виконував безпілотник, є навчальним маневром, який називається "посадка з підскоком" і який полягає в тому, що літальний апарат стосується своїми шасі поверхні льотної палуби авіаносця або злітно-посадкової смуги, котиться по ній якусь відстань і знову вчиняє зліт. Метою виконання безпілотником даного вправи була демонстрація систем управління апарату визначати і управляти положенням літального апарат щодо рухомого судна, без чого неможливо здійснити точну посадку на льотну палубу.
"Коли маневри безпілотного літального апарату відбуваються в динамічно змінюваному та обмеженому просторі навколо авіаносця, потрібні високошвидкісні, високонадійні, высокозащищенные мережі та комунікаційні канали, наявність яких може гарантувати успіх операції, забезпечити точне позиціонування і посадку безпілотника" - розповідає капітан Хайме Енгдаль (Jaime Engdahl), представник програми Unmanned Combat Air Systems, - "Сьогодні ми продемонстрували, що все перераховане вище відмінно працює в разі безпілотника X-47B, який багато разів здійснив посадку з підскоком на палубу йде в море авіаносця".
Нагадаємо нашим читачам, що безпілотник X-47B, посадки якого можна подивитися на нижчевикладене відео, є одним з двох дослідних зразків, побудованих компанією Northrop Grumman. Цей апарат використовується для демонстрації можливостей реактивного безпілотника і для його проведення льотних випробувань. А другий літальний апарат X-47B має на своєму борту обладнання для здійснення дозаправки в повітрі, демонстрація якої буде здійснена пізніше.
Льотні випробування безпілотника X-47B, які були проведені 17 травня, йдуть майже відразу за випробуваннями від 14 травня, коли безпілотник був запущений з палуби авіаносця з допомогою парової катапульти. По завершенню програми поточних льотних випробувань безпілотник X-47B відправиться на сухопутний аеродром військово-морської авіації Patuxent River, де будуть проводитися імітації посадки на палубу з використанням систем посадки і гальмування, а перша дійсна посадка на палубу йде авіаносця буде проведено пізніше в цьому році.