Системи лазерної зброї додали в потужності в п'ять разів за минулий рік
В даний час багато компаній та організації оборонного спрямування працюють над програмами по створенню високоенергетичного лазерного зброї (High Energy Laser, HEL). Більшості компаній за минулий рік вдалося досягти великих успіхів у збільшенні потужності лазерних систем, але на загальному фоні особливо виділяється компанія Rheinmetall. Не так давно на полігоні компанії Ochsenboden Proving Ground нова експериментальна антиартиллерийская HEL-система продемонструвала 500-відсоткове збільшення потужності залпу порівняно з встановленням попереднього покоління.
В кінці минулого року компанія Rheinmetall продемонструвала свою першу лазерну HEL-систему, яка мала потужність залпу в 10 КВт. Але зараз компанія стає в один ряд з такими відомими компаніями як Boeing, Northrop Grumman і Raytheon, які прагнуть до отримання потужності залпу лазерних установок 100 КВт і більше. Нова лазерна HEL-станція компанії Rheinmetall складається з двох лазерів, один лазер має імпульсну потужність 30 КВт, а другий - трохи менше 20 КВт. Смертельні промені світла обох лазерів фокусуються в одній точці мети, яка отримує всю сумарну потужність, рівну 50 КВт.
Під час проведеної демонстрації лазерна система Rheinmetall прорубала сталевий лист завтовшки 15 мм з дистанції 1000 метрів. Безпілотний апарат був вражений з дистанції 2000 метрів, а станція змогла його знайти і супроводжувати ще за 1000 метрів до дистанції ураження. Але самим вражаючим була демонстрація поразки станцією металевого кулі, діаметром 82 мм, який був повністю знищений. Ця куля, що летить у повітрі зі швидкістю 50 м/с, був точною імітацією мінометного снаряда C-RAM і його траєкторії польоту.
В даний час компанія Rheinmetall займається адаптацією своєї HEL-системи для її використання в ППО, для протидії ракет класу повітря-земля і земля-земля і для поразки наближаються артилерійських і мінометних снарядів. Представники компанії Rheinmetall повідомляють, що обрана ними модульна технологія збільшення потужності залпу лазерної системи без особливої праці дозволить виготовити HEL-системи наступного покоління, потужність яких дорівнюватиме або перевищуватиме 100 КВт.