Покриття зі спеціального матеріалу може допомогти ідентифікувати людей, які стріляли зі зброї.
Коли під час розслідування злочинів знаходять кулі, випущені з зброї, балістична експертиза може допомогти ідентифікувати зброю, з якого вироблялася стрілянина. І навіть, якщо в ході розслідування перебуває знаряддя злочин, то тільки в дуже рідкісних випадках вдається зв'язати зброю і конкретної людини, який робив з нього постріли. Вчені розробили новий метод, що використовує спеціальні покриття для патронів і самої зброї, який дозволяє залишити на руках людини мітки і надалі, хоч і з низьким відсотком ймовірності, визначити особу того, хто стріляв з конкретного зразка зброї.
Підлогу Сермон (Paul Sermon), вчений з Брунельского університету в Лондоні, що спеціалізується на наноматериалах, разом з колегами запропонував обробляти пістолетні патрони і обойму спеціальним колоїдним розчином, що містить нерозчинні кристали оксиду алюмінію, які виконують роль крихітних лез. Коли людина споряджає патронами обойми, то ці леза на поверхні оброблених розчином предметів зрізають і утримують набагато більшу кількість шкірного покриву з рук людини.
Цей метод був перевірений на 9-мм пістолет Браунінг, обойма якого зазнала обробці. У результаті дослідники отримали більш ніж в два рази більше тканин, аналіз ДНК яких дозволив точно ідентифікувати людини, снаряжавшего зброю.
Ця е група вчених запропонувала другий метод ідентифікації стріляв. Якщо в першому методі вчені постаралися зберегти генетичну мітку стріляв на самому зброю, то метою другого методу є нанесення труднозаметного і трудноудаляемого "маркера" на руки людини. У цьому випадку так само використовується спеціальне непомітне покриття, яке наноситься на поверхню гільз і підмішується в пластмасу на рукояті пістолета.
Маркером є крихітні наночастинки пилку квітки дуже рідкісного виду, наприклад, Lilium longiflorum або іншого, які покриваються шаром двоокису титану, інших унікальних інгредієнтів і липкого пластику. Доторкнувшись до покритим таким складом предметів, людина отримує на свої руки унікальну мітку, від якої позбутися не так вже й просто. Крихітні наночастки проникають глибоко в пори шкіри людини, а липкий склад дозволяє наночасткам міцно утримуватися на поверхні гладкої, з першого погляду, шкіри.
З першого погляду видно, що дані технології не є технологіями масового застосування. Але застосовані в ряді випадків, наприклад поліцейськими, які працюють під прикриттям, такі технології можуть істотно полегшити завдання поліції, збільшити розкриття злочинів, знизивши при цьому рівень злочинності.